Из чего рог у носорога. Лекарство из носорога и браконьерство. Не носорогами едиными
Правоохранительные органы многих стран в последние годы обращают внимание на все более заметную тенденцию - от традиционных видов преступной деятельности, как то рэкета, торговли наркотиками, вооруженных грабежей, краж и т.д. криминальный мир все больше переходит к так называемым природным преступлениям, то есть преступлениям, связанным с окружающей средой и животным и растительным миром.
Носороги являются одними из самых редких животных, а к 2025 году благодаря браконьерам могут полностью исчезнуть
Дороже золота
Наибольшая опасность, считают специалисты, угрожает сейчас носорогам. Этих животных истребляют так интенсивно, что страхи, что уже следующее поколение землян сможет увидеть их только в зоопарках, вовсе не кажутся преувеличенными. В Южной Африке, где проживает 93% мирового поголовья белых носорогов, за неделю их сейчас убивают больше, чем какие-то десять лет назад за год. Браконьеры нередко усыпляют животных, отпиливают их рога и оставляют истекать кровью.
В 2007 году браконьеры убили 13 южноафриканских носорогов, в 2008-м - 83, а в прошлом году - 448. В этом году намечается очередной антирекорд: по состоянию на 19 апреля был убит 181 белый носорог.
Положение в Южной Африке настолько серьезное, что правительство отправило регулярную армию на охрану границы Национального парка Крюгера, а также увеличило количество егерей с 500 до 650. Вместе с количеством убитых животных растет и число арестованных браконьеров. В 2011 году их было задержано 210, что на 27% больше, чем в 2010 году.
Истребление носорогов вызвано огромной ценностью их рогов. Рога носорогов, вес которых нередко доходит до 15 кг, являются кладезем полезных веществ. Цены на них доходят до 65 тыс. долларов за килограмм, то есть выше золота. Главными потребителями носорожьих рогов традиционно являются китайская медицина и ювелирная промышленность. Из рогов носорогов также делают ручки кинжалов на Ближнем Востоке.
В последние годы к Поднебесной прибавился и Вьетнам. Ажиотаж возник после того, как один вьетнамский политик заявил в 2009 году, что он излечил рак лекарством, изготовленным на основе измельченного в порошок носорожьего рога. В результате такого спроса в стране в прошлом ноябре был убит последний яванский носорог. Его труп нашли с отпиленным рогом.
Ажиотажный спрос на носорожьи рога достиг таких масштабов, что охотятся за рогами не только живых, но и мертвых животных. По Европе и за океаном в последние месяцы прокатилась волна удивительных краж - в музеях у чучел носорогов отпиливают рога. По данным Европола, одна международная банда совершила как минимум 58 краж рогов в 16 странах.
Власти, конечно, не сидят сложа руки. Во Франции, к примеру, запретили аукционы охотничьих трофеев, во многих европейских музеях прячут или маскируют носорожьи рога. В феврале в Музее естественной истории в Берне рога у всех шести чучел носорогов заменили деревянными копиями.
В апреле в Найроби состоялась конференция, организованная Африканским фондом дикой природы и Управлением дикой природы Кении. Руководители природоохранных агентств, ученые, владельцы частных носорожьих заповедников и специалисты пришли к неутешительному выводу, что ситуация с носорогами сложилась критическая. Большие оптимисты считают, что на Черном континенте сейчас обитают 25 тыс. белых и черных носорогов, что, конечно же, очень мало; но пессимисты, которые на этот раз, увы, гораздо ближе к истине, считают, что их поголовье сейчас не превышает и 11 тыс. В Азии носорогов намного меньше. Яванских носорогов сейчас осталось 44, а суматранских - 150–200. Чуть в лучшем положении индийские носороги, живущие в Индии и Непале, которых осталось порядка 2 тыс. особей.
Конференция в Найроби призвала увеличить численность егерей, создать базу ДНК носорогов, использовать для поисков браконьеров вертолеты и принять более строгие законы против браконьеров и торговли носорожьими рогами.
Однако этих мер может оказаться недостаточно. Многие специалисты полагают, что действия властей должны быть более агрессивными и жесткими, потому что они имеют дело сейчас не с любителями, а профессионалами - в последние годы обычных браконьеров-одиночек все больше вытесняют международные банды, оснащенные по последнему слову техники.
Другая беда заключается в недостаточном финансировании. Например, годовой бюджет Интерпола на защиту дикой природы составляет… 300 тыс. долларов. Не случайно Дэвид Хиггинс , руководитель интерполовской программы борьбы с преступлениями против окружающей среды, говорит: «Это то же самое, что иметь машину, но не иметь достаточно бензина, чтобы ее заправить. На ней можно передвигаться, но ехать, как положено, увы, не получится».
Не носорогами едиными
Конечно, браконьеры охотятся не только за бедными носорогами. Высокий спрос на слоновую кость вновь напомнил им о существовании слонов. В одном из национальных парков Мозамбика в 2011 году нашли мертвых слонов в 25 раз больше, чем 10 лет назад. Организация «Траффик», отслеживающая торговлю бивнями на всей планете, утверждает, что в 2011 году полиция захватила рекордное количество слоновьих бивней за всю более чем 20-летнюю историю своего существования. За год были конфискованы бивни более чем 2,5 тыс. убитых слонов.
Последнюю крупную резню браконьеры устроили в конце апреля в конголезском национальном парке «Гарамба», где они расстреляли с вертолета стадо из 22 животных.
Охота на слонов благодаря все тем же китайцам стала очень выгодным бизнесом. Если браконьеры получают за 1 килограмм слоновой кости 100 долларов, то в КНР ее цена вырастает как минимум в 10 раз.
«Это не миф, - уверен Джулиус Кипнетих , директор Управления дикой природы Кении, - а суровая реальность. 90% контрабандистов, задержанных в наших аэропортах с незаконными трофеями, - китайцы. Большая часть этих трофеев - слоновая кость».
В Таиланде слонами заинтересовались гурманы. Браконьеры убивают слонов не только из-за их бивней. Мясо исполинов, и особенно блюда из их половых органов, по слухам, пользуются большой популярностью в ресторанчиках на Пхукете, в Сурат Тани и Хуа Хине. Говорят, из части добытого у слонов мяса делают что-то типа слоновьего сашими и съедают его… сырым.
Тигры тоже в группе риска
В «горячей десятке» Всемирного фонда дикой природы, списке десяти видов животных, которым угрожает наибольшая опасность, тигры уже не один год находятся на самых высоких строках. В XX веке поголовье этих сильных и красивых диких кошек сократилось на 95%. Из девяти главных подвидов три - балийские, каспийские и яванские тигры - уничтожены полностью. Что касается южнокитайских тигров, то их уже не видели четверть века.
Остаются только бенгальские, амурские, индокитайские, суматранские и малайские тигры. Больше всего осталось бенгальских (до 80% от общей численности) и индокитайских тигров, тигров же двух других подвидов сейчас лишь несколько сотен особей.
Наступающая цивилизация постоянно уменьшает ареал обитания тигров, делая выживание все труднее. Еще большую опасность представляют браконьеры, которые убивают тигров ради шкур и внутренних органов и истребляют животных, которыми питаются тигры, особенно диких кабанов и оленей, и таким образом заставляют их нападать на скот.
Как и в случае с носорогами и слонами, наибольшая опасность для тигров исходит из Китая. Несмотря на то что китайские власти запретили торговлю тигриными костями и соответствующими продуктами еще в 1993 году, браконьерство и незаконная торговля процветают.
Спрос на полосатые шкуры растет не по дням, а по часам. Сейчас в Китае очень модно украшать ими офисы и дома. Цена на шкуры в многочисленных магазинчиках и лавках Лхасы порой доходит до 35 тыс. долларов.
«Увлекаются» тиграми не только китайские нувориши, но и тибетские кочевники, которые надевают тигриные шкуры во время религиозных праздников. В окрестностях Лхасы видели церемониальную палатку, накрытую 108 тигриными шкурами!
В китайской народной медицине по-прежнему широко используют измельченные в порошок кости тигров, а также их усы, пенисы, 100 г которых стоят до 25 тыс. долларов, и некоторые внутренние органы. Лекарства, сделанные из мяса и костей тигров, повышают мужскую потенцию и являются действенным средством против ревматизма. Кроме лекарств из костей делают амулеты и ценные украшения.
Тушу тигра можно продать за 40 тыс. долларов, а килограмм костей - за 5 тыс. долларов. Полкило клея, сделанного из них, стоит 2 тыс. долларов. Заработать можно даже на голове. Охотники, собирающие охотничьи трофеи, готовы отдать за нее 1,5 тыс. долларов.
Носорог представляет собой сочетание двух греческих слов, означающих нос (rhino) и рог (ceros) . На сегодняшний день существует пять видов носорогов:
1. Существует ряд других животных, которые имеют названия схожие с носорогом
Тупик-носорог, жук-носорог обыкновенный, рыба-носорог, птица-носорог малайский гомрай, игуана-носорог, гадюка-носорог, креветка белый носорог и другие. Все эти животные так названы, поскольку имеют подобие роговых придатков на носах.
2. Носорогов также называют толстокожими
Их название происходит также от двух греческих слов толстый (pachys) и кожа (derma) . Много лет назад, зоологи сгруппировали в один ряд толстокожие виды животных таких, как носороги, тапиры, лошади, бегемоты, свиньи, пекари и даманы. Но данная классификация в настоящее время не используется, хотя название иногда применяется к вышеперечисленным животным.
3. Носорог используется в качестве псевдонима
Определенное количество людей получили себе прозвище «носорог». Это американский профессиональный борец и актер Терри Герин, Марк Смит из британских шоу гладиаторов, гитарист группы Iron Butterfly Ларри Рейнхардт и бывший британский футболист Дэвид Ансуорт. Национальные команды регби в Южной Африке и Индонезии также именуются носорогами.
4. Рог носорога – это не кость, а кератин (материал, который присутствует в Ваших волосах и ногтях)
Рог у носорога не прикреплен к черепу. На самом деле, это уплотненная масса волос, которая продолжает расти на протяжении всей жизни животного, также, как растут наши собственные волосы и ногти. Рекорд по самому длинному рогу принадлежал белому носорогу и составлял 152 сантиметра. Парадоксально, но ни человеческие ногти, ни волосы не имеют целебных свойств, которыми, по мнению некоторых людей, обладают такие же по составу рога носорога. Если бы люди верили, что исцелятся с помощью своих волос и ногтей, то огромное количество носорогов сохранились бы .
5. Окаменелый череп предка носорога (вымершего шерстистого носорога) считался черепом дракона
В городе Клагенфурт, расположенном в южной части Австралии находится «Фонтан Дракона» или «Линдвурм», имеющий тело крокодила и крылья летучей мыши. Фонтан был построен в 1584 году, через 30 лет после обнаружения черепа на близлежащих территориях. Для строительства использовали череп в качестве модели головы дракона, а лишь столетие спустя, ученым удалось идентифицировать череп, как принадлежащий вымершему в последний ледниковый период шерстистому носорогу.
6. Ближайшими живыми родственниками носорога считаются тапиры, лошади и зебры
Эти животные известны как непарнокопытные. Носороги имеют по три пальца на всех конечностях, которые по форме напоминают туза треф.
7. Некоторые носороги для защиты используют свои зубы, а не рога.
Когда индийский носорог защищается от хищников или другого носорога, то не пытается с помощью рога забодать своего противника. Вместо этого, он резко ударяет длинными, острыми резцами и клыками. Ни черный, ни белый виды носорога не имеют резцов. Только индийские и суматранские виды носорога обладают клыками, при этом все пять видов имеют по три коренных зуба на каждой стороне их верхней и нижней челюсти.
8. Взрослый белый носорог может производить около 23 килограммов навоза в день
Это результат потребления носорогом большого количества растительного материала. Нюансы в запахе помета могут многое рассказать о владельце, поскольку каждый из них уникален. Помет молодого носорога отличается запахом от помета взрослого самца. Так же и есть различия между запахами у самки и самца, поскольку в период течки у самки он специфический.
9. Белый носорог не белый, а черный носорог не черный
Свое название белый носорог получил от африканского слова «wyd», означающее «широкий», имеется ввиду широкая морда животного. Ранние английские переселенцы в Южной Африке неправильно перевели слово с африканского языка и с тех пор, вид носорогов получил название белый. Черные носороги, вероятно, были названы из-за темной мокрой грязи, которая налипает на животное и создает черный цвет. Принятие грязевых ванн для носорога считается жизненно необходимой процедурой. По существу, оба вида имеют серый окрас.
10. Беременность носорога длится 15-16 месяцев
Единственными животными с более длительным периодом вынашивания являются слоны, у которых период беременности составляет почти 2 года. Верблюды и жирафы вынашивают детенышей от 13 до 14 месяцев, в то время как самкам лошади, морского льва и дельфина может потребоваться около года. Длительность беременности у медведя составляет около семи-восьми месяцев, у львицы менее четырех месяцев, а у домашних кошек и собак около двух месяцев. Рекорд по кратчайшему периоду беременности млекопитающих составляет от 12 до 13 дней у виргинского опоссума, водяного опоссума из Центральной и Южной Америки.
11. Носороги и слоны не являются смертельными врагами
Миф о ненависти между этими двумя видами животных относится к глубокой древности. В 1515 году, король Португалии Мануэль I решил проверить этот миф. У него появилась самка индийского носорога по имени Ганда, которая обрела себе дом в королевском зверинце, вдали от слонов. Но однажды, король устроил бой между зверями, с участием королевской семьи и гостей. Самого молодого слона в зверинце короля привели на арену с конюшни. Гобелены, скрывающие носорога оставили открытыми. Официальный наблюдатель пишет, что носорог явился в ярости и немедленно атаковал своего врага так сильно, что молодой слон вырвался из цепей, громко начал кричать и преодолел толстый барьер с железными прутьями. Этот инцидент наверняка помог поддержать данный миф.
12. Белый носорог является самым крупным видом носорога и крупнейшим наземным млекопитающим после слона
Белый носорог может достигать веса 2000-3600 килограммов, что равен весу автомобиля Ленд ровер. Следующим по размеру идет индийский носорог, который выше по росту, чем белый, но немного менее массивный. Затем следует яванский и черный носорог. Суматранский носорог является самым маленьким в своем роде, крупнейшие лица едва достигали веса в тонну. Большой может превышать в размере самого большого носорога где-то на целых полтонны, а поскольку он большую часть времени проводит в реках и озерах, то биологи считают бегемота водным, а не наземным млекопитающим животным.
13. Пожалуй, самым известным носорогом в мире была самка индийского носорога по имени Клара
Клара гастролировала по Европе 17 лет, в XVIII веке. Мать Клары была убита охотниками в Ассаме (Индия) в 1738 году, после чего Клара была принята Джеем Альбертом Ситчерманом и стала его домашним питомцем. Затем была продана голландскому морскому капитану и оказалась в Роттердаме. Европейские путешествия Клары задокументированы в книге Глинис Ридли «Гранд-тур Клары. Путешествие с носорогом по Европе XVIII века» включают остановки в Нидерландах, Германии, Швейцарии, Польше, Франции, Италии, Дании и Англии.
14. Африканские носороги имеют симбиотические отношения с буйволовыми скворцами
На языке суахили эти птицы называются «askari wa kifaru» , что означают «на страже носорога». Буйволовые скворцы питаются клещами и другими животными, которые они находят на носорогах, а также создает переполох, когда чувствует опасность. Это помогает предупредить носорога. Индийские носороги имеют схожие симбиотические отношения с другими видами птиц, в том числе с известной майной.
15. Люди являются серьезной угрозой для носорогов, но некоторые другие виды также представляют опасность
Согласно данным, чаще всего встречается нападение на носорогов двух видов животных – молодых львов в Африке и тигров в Азии. Тем не менее, леопарды, гиены, дикие собаки и нильские крокодилы, как известно, могут убить детенышей африканских носорогов при удобном случае. Хотя, безусловно, человек остается врагом № 1 для носорога.
16. Большинство детенышей дикого носорога никогда не встречали своих отцов
После спаривания взрослые самцы и самки обычно расходятся. Затем рождается малыш и взрослеет рядом с матерью, при этом имеет тесный контакт с другими самками и детенышами, но отец не является частью стандартной социальной группы.
17. Три из пяти выживших видов носорога – черный, яванский и суматранский – находятся под угрозой исчезновения
Это означает, что есть по крайней мере 50 % вероятность того, что эти виды могут исчезнуть уже в этом столетии. Чуть более 5000 особей черного носорога теперь живут в девяти африканских странах. Можно сказать, что виды на самом деле имеют медленные темпы роста. Суматранские носороги встречаются от предгорий Гималаев до острова Суматра. Однако, на сегодняшний день известно лишь о 100 особях, которые, как полагают, выжили как разбросанные популяции в Индонезии и Малайзии. Исторический диапазон яванского носорога схож с ареалом обитания суматранского. В настоящее время популяция яванского носорога насчитывает не более 50 особей, а территория распространения ограничиваются национальным парком Уджунг Кулон на западе полуострова Ява.
18. Черный носорог имеет верхнюю цепкую губу, что позволяет ему питаться деревьями и кустарниками
Черный носорог также не имеет передних резцов, поэтому вынужден полагаться на свою губу, чтобы перенести пищу в рот. В отличии от черного, белый носорог имеет длинную плоскую губу, которая больше предназначена для выпаса на травах. Черного носорога можно сравнить с секатором для обрезки деревьев, а белого – с газонокосилкой. Верхние губы азиатских видов носорога также в некоторой степени цепкие и в этом они похожи с медведями, лошадьми, ламами, лосями и ламантинами.
19. Черный, белый и суматранский носороги имеют два рога, а яванский и индийский обладают одним рогом
Не смотря на то, что суматранский носорог имеет два рога, это не значит, что он тесно связан с африканскими носорогами (черным и белым видом). На самом деле ближайшим родственником суматранского носорога считается вымерший предок – шерстистый носорог, а вид является старейшим из выживших носорогов, которому около 15 миллионов лет назад. Белые и черные носороги похожи между собой и произошли от общего 6-миллионно-летнего предка и до сих пор очень связаны между собой. Эволюционная тропа индийского и яванского носорогов немного разделились в последнее время, а их общему предку от двух до четырех миллионов лет. Интересно, что большинство самок яванского носорога вообще не имеют никакого рога.
20. Рог носорога на протяжении веков использовался в традиционной азиатской медицине, но не было доказано, что он вылечил какую-либо болезнь
Сушеный рог носорога предписывался многими врачами в качестве лекарства от широкого спектра заболеваний, в том числе для лечения болезней пожилых людей, таких как артрит, астма, ветряная оспа, судороги, кашель, демоническая одержимость, дифтерия, укусы собак, дизентерия, эпилепсия, обмороки, лихорадка, пищевое отравление, галлюцинации, головная боль, геморрой, импотенция, безумие, ларингит, малярия, корь, тоска, потеря памяти, близорукость, куриная слепота, кошмары, чума, полиомиелит, ректальное кровотечение, укусы скорпионов, укусы змеи, зубная боль, брюшной тиф, рвота и глисты. Не существует никаких западных научных исследований, доказывающих целебные свойства рога носорога, но по крайней мере одно китайское ставит под сомнение эти данные. И, конечно же, использование рога носорога является незаконным.
21. Андату стал первым суматранским носорогом, родившимся в неволе в Индонезии
23 июня 2012 года, самка суматранского носорога, известна как Рату, родила 27 килограммового самца в индонезийском заповеднике. 16 месяцами ранее, самка Рату спарилась с самцом Андалас, который родился в зоопарке Цинциннати в 2001 году и считался первым суматранским носорогом, рожденным в неволе в течении столетия. Малыша Андалас и Рату назвали сочетанием родительских имен, а на индонезийском языке Андату означает «Подарок от Бога».
22. Всемирный день носорога празднуется 22 сентября
Каждый год в сентябре, люди, которые хотят помочь спасти носорогов от вымирания, могут это сделать участвуя во Всемирном дне носорога.
Носорог-это млекопитающее, из семейства непарнокопытных, обитающее в Азии и Африке. Главным признаком отличия, которого является рог, находящийся на носу. Собственно, по этой причине носорог и получил свое названий. Их может быть один или два - это зависит от вида носорога. Которых, кстати, пять: суматранский носорог, индийский носорог, яванский носорог, белый носорог и чёрный носорог. Из них только белый и чёрный носороги обитают в Африке.
Что же представляет собой рог? Рог располагается по средней линии морды на носу или лбу. Передний рог растёт из носовой кости, а задний из лобной части черепа. Рог, находящийся ближе к носу, обычно крупнее, чем задний рог, находящийся ближе ко лбу. Несмотря на прочность рог - это не кость, а сросшиеся прессованные волоски, принявшие такую форму. Но по структуре рог скорее напоминает не волосы, а роговую часть копыт. Самый крупный рог имел длину 158 сантиметров.
Очень интересным и одновременно абсурдным является факт, что если с носорога снять шкуру, рог снимется вместе с ней, а если рог обломается, из него потечет кровь.
Именно из-за наличия рога они стали предметов интереса браконьеров, практически истребивших весь вид. Поверье о целебном свойстве рога зародилось ещё в Азии много тысяч лет назад. На Востоке считали, что если из рога вырезать чащу и налить туда яд, то он запенится. Позже на рога обратили внимание лекари, из них готовили жаропонижающие средства, различные зелья долголетия и даже бессмертия, использовали их для повышения потенции. Что уж совсем абсурдно! Но, несмотря на это, вера в силу сего средства была настолько сильна, что браконьеры изрядно уменьшили количество носорогов. Если благодаря усилиям Стран Индии и Непала количество Кенийских носорогов увеличивается, то в Камеруне исследователи не смогли обнаружить ни одной особи Чёрного носорога, что свидетельствует об их полном вымирании.
Так для чего же этим вполне миролюбивым животным нужен рог?
Версию, что рог необходим им в качестве защиты от хищников, можно сразу признать неверной. Ну какое здравомыслящее животное, кроме людей, конечно, нападёт на носорога весом более 2-3,6 тонн. Даже тигры и львы очень редко нападают на молодых носорогов. Тот факт, что у носорогов в природе кроме людей врагов нет, доказан!
По второму предположению, рог используется в драке между самцами за внимание самки. Но тогда логично было бы предположить отсутствие рога у самок. А он у них есть!
Самой правильной смело можно считать версию, что рогом они метят территорию, оставляя метки на деревьях. Что бы другие представители отряда не посягали на их владения. В качестве доказательства правильности этой версии можно привести тот факт, что носороги по своей сути одиночки. Исключение составляют особи, находящиеся в паре и воспитывающие потомство. Кстати, детёныши остается с матерью до 2,5 лет. А дальше - свободное плавание…
Как бы то ни было, рог стал главной причиной массового истребления этих животных. Может быть носорогам логичнее было бы применить столь грозное оружие против людей...
Из чего сделан рог носорога?
Вопреки тому, что думают некоторые из вас, рог носорога вовсе не из волос.
Он состоит из чрезвычайно тонких, тесно сплетенных волокон рогового вещества, называемого кератин. Кератин - это белок, содержащийся в волосах и ногтях человека, а также когтях и копытах животных, птичьих перьях, иглах дикобразов и панцирях броненосцев и черепах.
Носорог - единственное животное, рог которого полностью состоит из кератина; в отличие от рогов домашнего скота, баранов, антилоп и жирафов внутри носорожьего рога нет рогового стержня. По черепу мертвого носорога вы даже не догадаетесь, что когда-то здесь присутствовал рог; при жизни зверя рог надежно прикреплен к загрубелому наросту на коже над носовой костью.
Если отрезать или повредить рог носорога, тот буквально разматывается, однако у молодых особей он может отрасти заново. Никто не знает, какова его настоящая функция, хотя самки, у которых рог удален, почему-то совершенно перестают присматривать за потомством.
Носороги находятся под угрозой исчезновения, и в первую очередь это объясняется огромным спросом на их рога. Рог африканского носорога очень ценится на Ближнем Востоке, особенно в Йемене, - как по медицинским соображениям, так и для изготовления рукояток традиционных кинжалов. Начиная с 1970 года в Йемен было импортировано 67 050 кг носорожьих рогов. При средней массе одного рога 3 кг это означает, что было убито 22 350 носорогов.
Человечество никак не может избавиться от неверного представления, будто рог носорога - сильный афродизиак. Китайские травники убеждают нас, что это не так, что эффект у рога скорее охлаждающий, чем разогревающий, и что он, как правило, используется при лечении высокого кровяного давления и лихорадки.
Название rhinoceros (Носорог (англ.).) происходит от двух греческих слов: rhino («нос») и keras («рог»). На сегодняшний день в мире существует пять видов носорога: черный, белый, индийский, яванский и суматранский. Из яванских в живых осталось лишь шестьдесят особей. Это четвертое место среди исчезающих видов - после китайского озерного дельфина из реки Янцзы, сурка с острова Ванкувер и футлярохвостой (или мешко-крылой) летучей мыши, обитающей на Сейшельских островах.
Белый носорог вовсе не белый. Слово white на самом деле искаженное weit , что на языке африкаанс означает «широкий». Это определение скорее относится к пасти животного, чем к объему его грудной клетки, поскольку, в отличие от черных особей, у белых отсутствуют подвижные губы, обычно использующиеся для поедания веток деревьев.
У любого носорога прекрасное обоняние и слух, однако зрение - просто кошмар. Живут носороги обычно поодиночке и сходятся лишь для спаривания.
Если носорога застать врасплох, он обильно мочится и испражняется. Нападая, азиатский носорог кусается; африканский атакует, бросаясь вперед. Черный носорог, несмотря на короткие ноги, может бежать со скоростью 55 км/ч.
Какое из африканских млекопитающих убивает больше людей, чем любое другое?
Гиппопотам.
К несчастью, гиппопотамы обожают держаться у заросших по берегам пресных водоемов - в тех же местах, что облюбовал для себя человек.
Большинство неприятностей происходит либо из-за того, что находящемуся под водой гиппопотаму нечаянно заедут по голове веслом и он решит отомстить, перевернув лодку, либо людям приспичит прогуливаться при луне - в тот самый час, когда гиппопотамы вылезают из воды пожевать травки. «Затоптан испуганным гиппопотамом» - не слишком-то подходящий заголовок для некролога.
Гиппопотамы - самые крупные представите ли семейства бегемотовых. Родственники наших свиней, они делятся на два вида: обыкновенные и карликовые. Обыкновенный гиппопотам (он же бегемот) - третье по величине наземное млекопитающее после африканского и индийского слонов.
Немного найдется тех, у кого хватит глупости напасть на гиппопотама. Гиппопотам - зверь крайне раздражительный, особенно в юные годы. Со львами он расправляется, швыряя их в воду и топя в глубине, крокодилов перекусывает пополам, а акул вытаскивает на сушу и затаптывает насмерть. При этом гиппопотамы - строгие вегетарианцы, и вся их агрессивность идет в основном от самообороны. Главная пища гиппопотама - трава.
Кожа гиппопотама весит целую тонну, что составляет 25% массы самого животного. Ее толщина, 4 см, - пуленепробиваемая для большинства видов стрелкового оружия. Сквозь поры кожи у гиппопотама выделяется маслянистая красная жидкость, защищающая его от пересыхания, - именно она породила миф о том, что гиппопотамы потеют кровью. Не позволяйте этой туше себя одурачить. Взрослый гиппопотам без труда обгонит любого из вас.
Кроме китов и дельфинов, гиппопотамы - единственные млекопитающие, кто спаривается и рожает под водой. Они могут закрывать ноздри, поджимать уши и оставаться полностью погруженными до пяти минут.
У гиппопотамов жутко зловонное дыхание. Когда вам кажется, что гиппопотам зевает, на самом деле он обдувает все вокруг своим халитозом - мол, держитесь-ка от меня подальше. И это весьма полезный совет: клыки у гиппопотама острые, а челюсти могут запросто перекусить конечность.
У гиппопотамов четыре «зуба», их материал - слоновая кость. Вставная челюсть Джорджа Вашингтона была частично сделана из таких клыков.
Согласно «Оксфордской энциклопедии продуктов питания», самая вкусная часть бегемота - молочные железы, тушенные в горшочке с травами и специями. При отсутствии таковых сойдут мышцы спины, приготовленные подобным же образом.
Где живет большинство тигров?
Еще сто лет назад в Индии насчитывалось около 40 000 тигров. На сегодняшний день их от 3000 до 4700. По оценкам некоторых ученых, в природе осталось всего от 5100 до 7500 диких тигров. С другой стороны, считается, что в одном лишь Техасе в неволе содержится 4000 тигров. По мнению Американской ассоциации зоопарков и аквариумов, в США в частных владениях находится до 12 000 особей. Так, лично у Майка Тайсона целых четыре тигра.
Частично такая огромная популяция объясняется американским законодательством. Лишь в девятнадцати штатах запрещено заводить тигров частным образом, в пятнадцати требуется лицензия, в остальных же шестнадцати ограничений не существует вовсе.
Кроме того, удовольствие это не такое уж дорогое. Маленький тигренок обойдется вам всего в 1000 долларов, а за 3500 долларов вы сможете купить себе пару взрослых бенгальских тигров; 15 000 долларов вполне хватит на модного белого тигра с голубыми глазами.
Как это ни парадоксально, сегодняшняя ситуация - результат успеха программ разведения тигров в американских цирках и зоопарках. Переизбыток тигрят в 1980-1990-х годах привел к значительному снижению цен на них. По оценкам Американского общества по борьбе с жестоким обращением с животными, только в Хьюстоне содержится около 500 львов, тигров и других больших кошек.
На протяжении XX века популяции диких тигров был нанесен непоправимый ущерб. К 1950-м тигры полностью исчезли в районе Каспийского моря, а в период между 1937 и 1972 годом - на островах Бали и Ява. В Южном Китае тигры тоже практически не встречаются - в дикой природе их осталось всего тридцать особей.
Несмотря на отчаянные усилия борцов за экологию, есть опасение, что к концу нынешнего века тигры напрочь исчезнут из дикой природы.
Домашняя кошка примерно в сто раз меньше тигра.
Тигры не переносят запах алкоголя. И растерзают любого, кто приложился к бутылке.
Тигры блекнут по мере старения, но кто же их в этом упрекнет?
Чем бы вы воспользовались, чтобы справиться с крокодилом?
Никогда не дразните аллигатора, пока не переправитесь через реку.
Ямайская пословица
а) Скрепкой для бумаг.
б) Зажимом-«крокодилом».
в) Бумажным пакетом.
г) Дамской сумочкой.
д) Резиновой лентой.
Чтобы спастись бегством от крокодила, длина которого достигает 2 м, вполне хватит обычной резиновой ленты.
Мышцы, закрывающие челюсти аллигатора и крокодила, такие мощные, что обладают силой сорвавшегося со скалы грузовика. Но вот мышцы, которые открывают те же самые челюсти, слабы настолько, что вы можете преспокойно удерживать пасть закрытой, лишь слегка надавливая на нее рукой. Технически разница между крокодилом и аллигатором заключается в том, что крокодилье рыло длиннее и уже, глаза посажены ближе к носу, а четвертый зуб торчит наружу из нижней челюсти, вместо того чтобы аккуратно входить в верхнюю. Кроме того, крокодилы, как правило, живут в соленой воде, в то время как большинство аллигаторов обитает в пресных водоемах. Слово «крокодил» означает ящерицу - от греческого krokodeilos . Название это впервые использовал Геродот, заметивший несколько особей, гревшихся на покрытых галькой берегах Нила. Аллигатор - искаженное от испанского el lagarto das Indias , «ящерица Индий».
Ни одно из животных не плачет, терзая вас насмерть. Крокодиловы слезы - очередной миф, придуманный средневековыми путешественниками. В 1356 году сэр Джон Мандервилль так описывал свои наблюдения: «Во многих местах Индии живет много кокадрилов - что-то вроде длинных змей. Эти змеи убивают людей и поедают их, заливаясь при этом слезами».
У крокодила действительно имеются слезные протоки, однако опорожняются они прямо в пасть, так что слез как таковых снаружи не видно. Происхождение легенды, возможно, связано с тем, что у крокодила слезные железы располагаются близко к горлу. Из-за этого при попытке проглотить что-нибудь громоздкое или сопротивляющееся глаза крокодила могут слегка слезиться. Улыбаться крокодилы тоже не могут: ни у них, ни у аллигаторов нет губ.
В крокодильем желудочном соке содержится столько соляной кислоты, что он способен растворять железо и сталь.
С другой стороны, вам совершенно незачем беспокоиться насчет аллигаторов, якобы заполонивших городские канализации. Аллигатор не может существовать без ультрафиолета, благодаря которому его организм усваивает кальций. Историю этой городской легенды можно проследить до 1935 года, когда в «Нью-Йорк тайме» появилась статья о парнях из Гарлема, которые вытянули из канализационного люка аллигатора и забили насмерть лопатами. Вероятнее всего, бедняга просто выпал с какого-нибудь корабля и случайно заплыл в штормовой водовод.
Что в три раза опаснее войны?
Работа - гораздо больший убийца, чем алкоголь, наркотики и война.
Ежегодно от несчастных случаев на производстве и профессиональных заболеваний умирает два миллиона человек - в противоположность всего 650 тысячам, что погибают в военных конфликтах.
В целом по миру самыми опасными считаются профессии в сельском хозяйстве, горнодобывающей промышленности и строительстве. По данным Бюро трудовой статистики США, только в 2000 году на своих рабочих местах умерло 5915 человек - включая и тех, кого сердечный приступ застал прямо за письменным столом.
Самой опасной была признана профессия лесоруба - 122 смертельных случая на 100 тыс. работников. На второе место попали моряки рыболовного флота, на третье - пилоты гражданской авиации с уровнем смертности 101 на 100 тыс. Хотим сразу успокоить: практически все погибшие в авиакатастрофах пилоты сидели за штурвалами небольших самолетов, а не пассажирских авиалайнеров.
Работающие со стальными конструкциями строители и горняки заняли соответственно четвертое и пятое места, хотя уровень смертности в обеих профессиях был менее половины уровня смертности лесозаготовителей.
Независимо от рода занятий, третьей из наиболее распространенных причин смертности на производстве оказалось убийство: 677 смертельных случаев. В 2000 году было убито пятьдесят полицейских. Зато продавцов - аж 205 человек!
Второе место среди причин смертности заняли падения с высоты - 12% от общего числа. Главные жертвы здесь - кровельщики и монтажники-высотники.
Самой распространенной причиной смертности на работе оказались дорожно-транспортные происшествия, доля которых в общем числе составила 23%. Как выяснилось, даже полицейские имеют большую вероятность умереть за рулем, чем от рук убийцы.
Самой опасной из редких профессий считается работа краболова в Беринговом море.
Риск смерти можно рассчитать с помощью специальной шкалы, придуманной Фрэнком Даквортом, редактором журнала Королевского статистического общества Великобритании. Шкала Дакворта измеряет вероятность смерти в результате той или иной деятельности. Самый безопасный вид деятельности оценивается нулевым баллом; восьмерка несомненно приведет к смертельному исходу.
К примеру, «русская рулетка» по степени риска дает 7,2 балла. Двадцать лет скалолазания тянут на 6,3. Шанс погибнуть от рук убийцы равен 4,6. Автомобильная поездка длиной 160 км, когда за рулем трезвый водитель средних лет, набирает 1,9 балла - чуть рискованнее смерти от падения астероида (1,6).
В шкале Дакворта особенно опасным считается показатель 5,5. Для мужчин это риск смерти в дорожно-транспортном происшествии или случайное падение с высоты; для обоих полов - риск умереть при домашней уборке, мытье посуды или просто шагая по улице.
Что было основной причиной смерти во время морского сражения в XVIII веке?
Самая обычная щепка.
Ядра, выстреливавшие из пушек военных судов, не взрывались (что бы там ни выдумывал Голливуд) - они попросту пробивали корпус корабля, отчего во все стороны летели огромные деревянные щепы, поражая всех, кто находился в пределах досягаемости.
Британские военные корабли того времени часто оказывались прогнившими и непригодными к плаванию. Многие офицеры покупали себе чины и звания, а потому понятия не имели, как управляться с парусами, вести бой и командовать подчиненными. Грыжи от таскания на горбу многих акров мокрой парусины стали настолько частым явлением, что флот был вынужден вместе с обмундированием выдавать бандажи. В довершение всего, за сто лет матросам и офицерам ни разу не повышали жалованье.
С близкого расстояния пятнадцатикилограммовое ядро пробивало дерево на глубину до 60 см. И самым лучшим способом остановить расщепление (разумеется, кроме строительства металлических кораблей) было использовать виргинский дуб - сорт дерева, который не давал щепок, будучи одной из наиболее твердых пород. Виргинский дуб (Quercus virginiana ) является эмблемой Джорджии и символом силы и стойкости для всех южных штатов: это дерево, обвитое длинными гирляндами мха, сплошь и рядом встречается в фильмах типа «Унесенных ветром».
В какой из войн погибло больше всего британских солдат - если считать в процентах?
В гражданской войне в Англии (или «Войне трех королевств», как теперь называют ее историки).
За семь лет, с 1642 по 1649 год, умер каждый десятый житель Англии - просто ошеломляющая цифра: в процентном отношении к общему числу населения это в три раза больше, чем в Первую, и в пять - чем во Вторую мировую войну.
По разным оценкам, общее число людей, проживавших в то время в Соединенном Королевстве, составляло пять миллионов, два из которых - мужчины призывного возраста. 85 тысяч из них погибли на поле боя, еще 100 тысяч умерли от ран и болезней. Гражданская война стала крупнейшей мобилизацией за всю историю Англии: четверть из тех, кто был способен держать оружие, надели на себя военный мундир.
В Ирландии ситуация оказалась еще хуже, поскольку война переросла в заранее обреченную на поражение борьбу за независимость. Некоторые полагают, что к концу экспедиции Кромвеля в 1653 году не менее половины населения Ирландии сложили свои головы.
В результате социологического опроса, проведенного Би-би-си в 2004 году, выяснилось, что 90% британцев не могут назвать ни одной битвы времен гражданской войны; 80% не знают, какой английский король был казнен парламентом в 1649 году; а 67% школьников никогда не слышали об Оливере Кромвеле.
Каким словом можно описать самое унизительное поражение Наполеона?
Я полагаю, что никто никогда не получал нокаут от кролика. По крайней мере, преднамеренно.
Сэр Уильям Коннор
Кролики.
И хотя нет никаких сомнений насчет самого сокрушительного поражения Наполеона, все же оно не было самым постыдным .
В 1807-м Наполеон пребывал в приподнятом расположении духа: он только что подписал Тильзитский мир - договор о разделе границ между Францией, Россией и Пруссией. Желая отпраздновать столь замечательное событие, император предлагает всему двору насладиться послеобеденной охотой на кроликов.
Организовать охоту Наполеон поручает сво ему доверенному лицу - начальнику штаба Александру Бертье, которому так не терпится произвести впечатление на патрона, что он закупает сразу несколько тысяч кроликов, дабы императорскому двору было не до скуки.
Прибыла свита, охота началась, егеря выпустили добычу. И тут произошло непредвиденное. Оказалось, Бертье закупил вовсе не диких, а обыкновенных домашних кроликов, которые по ошибке решили, что сейчас их будут кормить, а не убивать.
Вместо того чтобы задать стрекача, они заприметили маленького человечка в большой треуголке, приняв его за хозяина, который принес еду. Голодные охотничьи трофеи рванули к Наполеону во всю свою прыть (а это ни много ни мало 56 км/ч).
Оторопевшая свита не смогла остановить кроличий напор, и бедняге императору не оставалось ничего другого, как обратиться в бегство, отбиваясь от оголодавшего зверья голыми руками. Однако кролики не уступали и в конце концов загнали Наполеона обратно в карету, не обращая внимания на лакеев, которые безуспешно охаживали их своими кнутами.
По отзывам современников, присутствовавших при данном фиаско, французский император умчался прочь, полностью разбитый и покрытый несмываемым позором.
Кто отбил нос у Сфинкса?
Сфинкс (в переводе с греческого - «душитель») - мифологическое существо с головой женщины, телом льва и крыльями птицы. Как вы, возможно, заметили, его гигантская 6500-летняя статуя возле египетских пирамид - безносая. На протяжении многих веков в том, что нос Сфинкса был намеренно отбит по каким-то особым соображениям, обвиняли разные армии и отдельных личностей - британцев, немцев, арабов. Однако в основном вину все же принято перекладывать на Наполеона.
Почти ни одно из этих обвинений не имеет под собой почвы. На самом деле единственным, про кого можно с уверенностью сказать, что он действительно нанес Сфинксу ущерб, был суфийский фанатик Мухаммед Саим аль-Дах, которого местные жители забили насмерть за вандализм в 1378 году.
Британская и германская армии, побывавшие в Египте во время обеих мировых войн, не виноваты: есть фотографии Сфинкса без носа, датированные 1886 годом.
Что же касается Наполеона, то сохранились зарисовки с безносым Сфинксом, сделанные европейскими путешественниками в 1737 году - за тридцать два года до рождения будущего французского императора. Когда двадцатидевятилетний генерал впервые положил глаз на древнюю статую, носа у нее не было, скорее всего, уже сотни лет.
Поход Наполеона в Египет имел целью нарушить английские связи с Индией. Французская армия дала в этой стране два крупных сражения: битву у Пирамид (которая, кстати говоря, происходила вовсе не у Пирамид) и битву при Ниле (не имевшую к Нилу никакого отношения). Вместе с 55-тысячной армией Наполеон привел 155 гражданских специалистов - так называемых savants (Ученые; крупные специалисты в какой-либо области (фр.)). Это была первая профессиональная археологическая экспедиция в Египет.
Когда Нельсон потопил наполеоновский флот, император вернулся во Францию, бросив и армию, и «ученых», которые продолжали работать без своего руководителя. В результате появился научный труд под названием «Description de I"Egypte»(«Описание Египта» (фр.)) - первая точная картина страны, дошедшая до Европы.
Тем не менее, несмотря на все эти факты, египетские экскурсоводы до сих пор рассказывают многочисленным толпам туристов о том, что нос у Сфинкса украл Наполеон и переправил в парижский Лувр.
Наиболее правдоподобная причина отсутствия у Сфинкса столь важного органа - это 6000 лет воздействия ветра и погодных условий на мягкий известняк.
Как называется статуя на площади Пикадилли в Лондоне?
б) Ангел христианского милосердия.
в) Купидон.
г) Антэрос.
Знаменитая статуя появилась на Пикадилли-Сёркус в 1892 году в память о благотворительной деятельности лорда Шефтсбери, известного филантропа Викторианской эпохи.
Созданная скульптором сэром Альфредом Гилбертом, статуя изображает Антэроса и олицетворяет «зрелую и обдуманную любовь, в противоположность Эросу - легкомысленному и ветреному тирану». Антэрос был младшим братом-близнецом Эроса.
Однако замысловатое объяснение так и не завоевало популярности среди масс. Из-за лука и наготы, равно как и общего, довольно смутного представления о классической мифологии, все дружно решили, что это Эрос (известный в Древнем Риме как Купидон), греческий бог любви.
В итоге теми, кому хотелось защитить репутацию Шефтсбери, был распущен встречный слух: якобы мемориал есть не что иное, как Ангел христианского милосердия (по-гречески agape) - пусть и туманная, зато менее пикантная альтернатива.
Как бы ни называли эту скульптуру, с технологической точки зрения она была поистине революционной, поскольку являлась первой в мире статуей, отлитой из чистого алюминия.
Завзятые знатоки Лондона непременно расскажут вам, что когда-то памятник стоял посреди Пикадилли-Сёркус, целя своим луком в Шефтсбери-авеню. Во время Второй мировой войны статуя была демонтирована и спрятана в безопасном месте. Когда же скульптуру вернули обратно - так гласит легенда, - бледные чинуши из Лондонского городского совета решили повернуть ее, нацелив на Нижнюю Риджент-стрит.
Но это вовсе не так. Статую действительно снимали с пьедестала, но она всегда указывала на Нижнюю Риджент-стрит: по замыслу Гилберта, Антэрос должен был смотреть в сторону дома Шефтсбери в Уимбурн Сен-Джайлз, Дорсет.
Что делал Нерон, пока горел Рим?
Уж точно не играл на скрипке, которую изобрели лишь в XV веке.
Еще Нерона обвиняли в том, что в 64 году, когда Рим был охвачен огнем, он якобы пел песню о горящей Трое, намекая, что сам же и устроил весь этот поджог.
На самом деле, когда разразился пожар, Нерон находился в 56 км от Рима, на своей даче на побережье. Услышав страшную весть, Нерон немедленно поскакал в горящий город и лично возглавил работы по тушению огня. Подозрение, что Нерон хотел сжечь Рим, могло возникнуть из неоднократно высказываемых им честолюбивых замыслов полностью перестроить Великий город.
Теперь пара слов о том, что Нерон действительно делал. Человек этот был трансвеститом, любившим наряжаться в женское платье, петь, играть на музыкальных инструментах и устраивать оргии. По приказу Нерона была убита его собственная мать. Он очень гордился своими музыкальными способностями; считается, что его последними словами были:
«Какого великого артиста теряет мир!»
Как утверждают, Нерон часто аккомпанировал себе на китаре (родственница лиры), но он также играл на волынке.
Дион Хризостом, греческий ритор и философ, писавший в 100 году, отмечал:
«Говорят, он может писать, высекать статуи и играть на aulos ртом и подмышкой, под которую засунут надутый мешок».
В начале VI века греческий историк Прокопиус упоминал, что волынки были популярным инструментом в римской пехоте, в то время как кавалерия отдавала предпочтение трубе.
Еще Нерон изобрел мороженое (гонцы приносили ему горный снег, куда затем добавляли фруктовый сок), а его личная отравительница, искусница Локуста, стала первой в истории официально зарегистрированной серийной убийцей.
Локуста переводится как «омар» или «саранча»: латинский язык использует одно и то же слово в обоих значениях.
всеобщего благоденствия: государство... ОШИБКИ. ЗАБЛУЖДЕНИЯ ОШИБКИ. ЗАБЛУЖДЕНИЯ 563 ОШИБКИ. ЗАБЛУЖДЕНИЯ Ошибки нередко... путешествия развивают зад. Стивен Фрай Путешествия формируют ум...Зачем носорогу рог, никто толком сказать не может. В животном мире рога обычно присущи самцам. Они служат им и турнирным оружием в поединках, и украшением. У самок рогов обычно либо вовсе нет, либо они гораздо меньше, чем у самцов. Однако носороги составляют исключение из этого правила: у них рога в равной мере присущи и тем, и другим и не различаются по размеру. В нечастых драках между собой носороги больше уповают на зубы и удары корпусом. Защищаться же от хищников им приходится крайне редко, потому как смельчаков, рискнувших напасть на взрослого носорога, в природе немного. Высказывалось мнение, что при движении по кустарнику рог может служить своего рода форштевнем, раздвигающим ветки. Однако никакими исследованиями это не подтверждено и основано лишь на том, что у взрослых носорогов передняя поверхность рога всегда выглядит отполированной. И уж точно ни эта, ни какая-либо другая теория не объясняют, зачем носорогу нужен второй рог, растущий позади первого и намного уступающий в размерах. Между тем из пяти видов ныне живущих носорогов три имеют по два рога. А по некоторым сведениям, среди замбийских черных носорогов попадались экземпляры с тремя и даже пятью рогами.
Носороги уникальны и в другом отношении: это единственные рогоносцы в отряде непарнокопытных (куда кроме них входят тапиры и лошади со всеми их родичами - зебрами, ослами, куланами и т. д.). Некогда эта группа включала в себя множество видов, обитавших в самых разных ландшафтах. До наших дней дожили пять: три азиатских - индийский, яванский и суматранский, и два африканских - черный и белый.
Последние два названия появились в результате недоразумения. Собственный цвет шкуры у обоих видов почти одинаков - серый. В природе же цвет носорога больше всего зависит от цвета пыли или грязи в тех местах, где данный зверь имеет обыкновение «принимать ванну». А «цветные» имена происходят от староголландского слова wijd - «широкий». Именно так назвали одного из носорогов голландские колонисты-буры. Англичане превратили это в white - «белый», после чего второй вид автоматически стал называться «черным».
Бурское же название действительно отражает различие между двумя видами. Белый носорог отличается широкой верхней губой, в то время как у черного она имеет форму изящного клюва, что сказывается и на их рационе. Белый - ест в основном траву, срезая ее под корень ороговевшим, острым краем своей губы. Черный - даже в полупустынных местностях предпочитает побеги кустарников, для захвата которых подвижный клюв подходит куда лучше.
У двух африканских носорогов немало и других различий. Белый - достигает 2 метров в высоту и 4 тонн веса. Габариты черного поскромнее: высота не превышает 1,6 м, вес - 2 тонн. Его рог в сечении круглый, а у белого - трапециевидный, с узким основанием впереди. Белому носорогу принадлежит абсолютный рекорд длины рога - 1,58 м (видовой рекорд черного на 20 см меньше). Хотя обычно у обоих видов передний рог имеет длину 40-70 см. Различия касаются и образа жизни: черные носороги - отшельники, почти никогда не собирающиеся больше чем по два. Да и то это будут либо мать с детенышем, либо - в недолгий период размножения - самец с самкой. Обычно черные носороги очень привязаны к своим постоянным участкам и не уходят с них даже во время сильной засухи. Но при этом они не охраняют границы своих владений и вообще почти не дерутся между собой. Белые носороги живут группами (чаще небольшими, реже - стадами по 16-18 голов), и драки, даже со смертельным исходом, у них нередки. Причем не только между самцами: случается, что и самки атакуют слишком много себе позволяющих, навязчивых самцов. А последние, в свою очередь, могут убить не вовремя подвернувшегося детеныша.
Общей у черного и белого носорогов оказалась и их судьба. С приходом в Африку европейцев носороги - крупные, экзотического вида звери - неизбежно должны были стать объектами трофейной охоты. Сафари были столь интенсивными, что всего через 35 лет после открытия белого носорога его сочли истребленным, что, к счастью, оказалось ошибкой, но заставило принять серьезные меры по охране рогатых гигантов. Первый натиск цивилизации носороги отразили с честью. А вот после нефтяного кризиса 1973 года, когда арабский Средний Восток начал стремительно богатеть, численность носорогов резко упала. Дело в том, что у арабов (как и у многих других народов - от римлян до китайцев) рог носорога считается лекарством от множества болезней, и прежде всего непревзойденным средством повышения потенции, что всегда было немаловажно для обладателей гаремов. Разумеется, это поверье основано не на реальности (многочисленные исследования показали полное отсутствие желаемого действия), а на обычной магии подобия: рог носорога тверд, прям и вертикален... В общем, огромный спрос на рог поднял в Африке невиданную волну браконьерства. Даже в относительно благополучных странах полиция и охрана парков оказались не в состоянии с ней справиться. Многие же страны - Ангола, Мозамбик, Намибия, Заир и другие - как раз в это время стали ареной многолетних войн, участникам которых неограниченный отстрел диких животных позволял пополнять не только запасы продовольствия, но и финансовые ресурсы. Так что носорог (наряду со слоном) был добычей особенно желанной. И к тому же легкой: не имея в природе врагов, он спокойно подпускает человека на 40-50 м, а спит так крепко, что у масайских мальчишек было такое развлечение - положить камень на спящего носорога. Впрочем, браконьерам не обязательно было стрелять: носорогов ловили силками из стального троса, травили ядами и добывали иными способами. За считанные годы их общее поголовье на континенте сократилось в несколько раз, а во многих странах они исчезли вовсе. В 1960 году северная популяция белого носорога, населявшая земли пяти стран в бассейне Верхнего Нила, насчитывала 2 250 особей. В 1984-м на всей этой огромной территории удалось найти только 15 животных, укрывшихся в Национальном парке Гарамба в Заире.
Во вторую битву за спасение носорогов включились самые разные силы - ученые, общественные активисты, международные организации, ответственные правительства африканских стран. Меры применялись самые разные - от просветительской работы в широких массах арабских шейхов до введения инструкций, разрешающих охранникам парков первыми стрелять в браконьеров. В ряде африканских парков егеря стали сами спиливать диким носорогам рога, чтобы лишить их трофейной ценности в глазах браконьеров - благо африканские парки давно не испытывают недостатка в ружьях, стреляющих транквилизаторами. Ученые пытались возражать: мол, неизвестно, как это скажется на жизнеспособности животных и их отношениях с родичами. Но когда речь идет о жизни и смерти вида - тут не до деликатности. Впрочем, пока что эта практика заметных бед не вызвала, так что мы по-прежнему не знаем, зачем носорогу рог.
Кампания по сохранению носорогов проходила с переменным успехом. Например, в той же Гарамбе число белых носорогов удалось довести до 36, однако в прошлом году их опять оказалось 20. Тем не менее сегодня в Африке пасется около 3 600 черных носорогов (в полтора раза больше, чем 10 лет назад) и около 11 тысяч белых. Дальнейший рост носорожьего поголовья сдерживается тем, что ему некуда расселяться: почти все пригодные земли за пределами национальных парков уже заняты посевами или пастбищами для домашнего скота.
В октябре прошлого года ЮАР и Намибия впервые за несколько десятилетий выделили квоты на отстрел носорогов. Речь пока идет в общей сложности всего о 10 животных, причем по заявлению властей обеих стран - исключительно о старых, не участвующих в размножении.
И все же смириться с мыслью, что в Африке есть хотя бы один лишний носорог, очень трудно.