Михаил кликинстраж могил. Михаил кликин - страж могил Страж могил кликин
Поддержать проект Комментарии
eho_night
rata400c писал(а):
rata400c
eho_night писал(а):
rata400c писал(а):
Эм... Нечто такое впереди таки будет...
Хотите услышать как не надо?
послушайте Искра и ветер, одного из героев озвучивают таким голосом...
люди так не говорят, альтернативно одаренные, возможно.
tvk
eho_night писал(а):
72984568/Михаил Кликин - Страж могил (2017)
В имени папки должны присутствовать 3 составляющие
Фамилия_имя автора - Название - фамилия_имя/Ник чтеца
именно в таком порядке.
Исправьте, пожалуйста
Wos
eho_night писал(а):
72990531
damaged_mak
Wos писал(а):
eho_night писал(а):
72990531
услышав себя впервые в жизни со стороны был огорчён
Это кстати всех касается Хоть раз прослушайте свой голос многие будут неприятно удивлены
Подтверждаю. Хорошая дикция и тембр это совсем непросто, если природой не дано. А не дано большинству, мне в том числе.
Gefestel
potemkin писал(а):
73001401А пока сразу вопрос - нельзя ли впоследствии, если людям понравится и вам не надоест, выкладывать сразу и альтернативную раздачу в меньшем битрейте?
Раздача с меньшим битрейтомeho_night Aleksik_Eksodus
Цитата:
Не беритесь больше ни чего озвучивать разве что найдется книга где ГГ - ленивый пофигист, только в таком приложении ваш голос подойдет.
Вот у вас первый секс и ничего не получилось: перенервничали и прочее. Бывает. Но вам девушка выдаёт, хоть вы её и предупредили, что это первый раз
Цитата:
Доп. информация: Не ругайте строго за первую начитку.
: не берись больше своим пиструнком тыкать в живого человека, разве что это будет англичанка. Я потратила на тебя время, внимание, надежды, а ты такую хню учудил. И вы, уходите в монахи.
Странная у вас позиция. Я внимательно читаю все комментарии и учитываю всё, что вызывает недовольство слушателей. Я даже следующую книгу не начинал, поскольку адекватно оценивал свои способности в самом начале этого увлечения и мне требовались сторонние указания на мои промахи.
Вы можете сколько угодно поливать меня грязью выражая свою ненависть к моей подаче сего произведения. Покуда вы пишите по существу, хоть и чрезмерно разбавляя суть своими нудными причитаниями, напрасно полагая, что это усиливает значимость ваших слов и как-то повышает ваш статус "знатока", я внимательно их читаю и принимаю к сведению. И уже начал всё это исправлять.
Как бы я эмоционально не окрашивал повествование (опуская все остальные недочёты), всегда будут недовольные и те, кому нравится. Тому пример самый первый комментарий и ваш. Сергей Кирсанов, Игорь Князев, Вениамин Смехов, Овуор - ВСЕГДА есть те, кому нравится их подача текста и кого она бесит. Хотя это всё эти люди на которых мне хочется равняться, несмотря на то, что что каждый из них совершенно не похож на другого по стилю и манере.
Я прекрасно осознавал, через что мне придётся пройти пока я добьюсь хорошего качества своего голоса. А сделать это не вынося его на суд "общественности" попросту невозможно. Я не живу в розовых очках, я - реалист и получше вас знаю, что эта книга вышла совсем печальной. Но это опыт. И не только в плане декламирования. Так же это большой опыт в работе с звукозаписывающим оборудованием, вы себе даже представить не можете какие бывают, оказывается, микрофоны и для каких конкретно нужд и условий они предназначены (я пользовался полноценным конденсаторным микрофоном, аудиоинтерфейсом, мониторными наушниками, а не писал на встроенный в ноутбук микрофон или, что ещё хуже, на телефон); опыт работы с софтом: Sonar X3, сложно с нуля освоить такой сложный софт со всем минимальным набором плагинов для последующей обработки, я только на просмотр уроков на ютуб и поиск информации потратил не одну неделю свободного времени; опыт с оформлением рабочей зоны: пришлось собрать из ДСП короб на столе и обклеить его акустическим поролоном и подобрать покрытие для стола, чтобы всё это вместе гасило ненужное эхо. А ещё выбирать время, когда кот спит и не лезет лишним шумом "в кадр" - я достаточно наслушался книг записанных чуть ли не в сталелетейном цеху и автор которых даже элементарного представления не имеет о программной чистке шумов.
Как видите - я вполне серьёзно подошёл к этому вопросу и все негативные комментарии тоже часть всего этого, причём одна из самых важных для достижения желаемого результат.
Так что, как пел КиШ -
Большая черная муха не могла взлететь. Сердито жужжа, она ползала по бесформенному лицу трупа – по вспухшим губам, по закрытым пергаментным векам, по изуродованному носу и впалым щекам.
– Какой страшный, – восхищенно сказал Огерт.
– Гадость! – Нелти не смотрела в сторону мертвеца. Она уже жалела, что поддалась на уговоры Огерта, и пошла с ребятами туда, куда ходить не следовало.
– Почему он лежит здесь? – спросил Гиз.
– А может быть он живой? – предположил Огерт. – Они его ищут, ищут, а он каждую ночь переползает на новое место. И прячется. Ждет, пока кто-нибудь подойдет поближе, окажется рядом… Совсем рядом… Вот как мы… – Огерт зловеще шептал, хищно щурился, скалил зубы. Он хотел нагнать страху на своих товарищей, но напугал и себя тоже.
– Прекрати! – взвизгнула Нелти.
Но Огерт уже не мог остановиться:
– А когда он почует рядом живого человека, то тут же вскочит, схватит его, вцепится зубами в горло…
– Перестань, – попросил Гиз, крепко сжимая в кармане рукоять самодельного ножа.
День уже заканчивался. Садилось солнце. До наступления темноты оставалось совсем немного времени. А ведь родная деревня неблизко, и на потайном пути так много препятствий.
Успеть бы вернуться до ночи…
Издалека, с крепостных стен, окруживших Кладбище, поплыл вязкий колокольный звон, похожий на плач.
– Мы должны рассказать о мертвеце, – сказал Гиз.
– Но мы дали слово молчать, – возразил Огерт. – Рон хотел сходить сюда еще раз. Он собирался показать мертвяка своей девчонке.
– Дурацкий поступок, – фыркнула Нелти, опасливо озираясь по сторонам.
– Если мы все расскажем, то Рон очень рассердится, – сказал Огерт. – Очень!
Они замолчали, не зная, как лучше поступить. Посмотрели на мертвеца, словно ждали от него совета.
Долго ждали…
Жирная муха, перестав жужжать, заползла в черную щель рта.
И вспухшие губы вдруг сомкнулись. С хрустом сжались челюсти. Дрогнули высохшие веки.
Мертвяк шевельнулся…
Гиз распахнул глаза. Выдохнул. Стиснул кулаки, пытаясь успокоиться, стараясь унять трепещущее сердце.
Это было непросто.
Гиз весь дрожал. Липкая испарина холодила кожу.
Все, как тогда. В точности… Ненавистный сон! Сколько лет прошло, а ничего не меняется. В одном и том же кошмаре возвращается прошлое. И всегда так некстати! Именно тогда, когда нужно собраться с силами, с духом, когда так необходима решительность!..
Гиз вяло ругнулся и выбрался из-под пахнущего конским навозом одеяла. Спустив ноги на пол, почесался, голыми ступнями нашарил под кроватью свои сапоги, наклонился, выволок их, ухватил обоими руками за голенища, несколько раз со всего маху ударил тяжелой обувкой о пол, давая сигнал хозяину постоялого двора, что можно нести завтрак.
Хозяин появился незамедлительно.
Сегодня он был хмур – не то что вчера. От него несло перегаром и чесноком. Мятое небритое лицо его выражало муку, а красные глаза так и норовили закрыться.
– Яичница и бекон, – вяло объявил хозяин и громко икнул.
Гиз поморщился. Махнул рукой в сторону стола:
– Поставь там.
– А мне больше некуда поставить, – буркнул хозяин. Судя по всему, он не очень-то уважал своих постояльцев. Тем более таких, как Гиз.
– Что нового?
– Ничего. Этой ночью к Диле опять приходил мертвяк. Бродил под окнами, пытался открыть дверь. Под утро, как обычно, ушел.
– Страх! – Гиз натягивал штаны.
– Да уж… – Хозяин оставил тарелку с едой на столе, вернулся к двери, встал, прислонившись плечом к косяку, рассматривая одевающегося постояльца. – Дила опять всю ночь не спала. И дети ее тоже… – В голосе хозяина слышался укор.
– Я ее хорошо понимаю… – Гиз накинул на плечи куртку. Застегиваться не стал – так было удобней чесаться. – Я сам до ужаса боюсь эту нежить…
– Ты? – недоверчиво хмыкнул хозяин.
– Ну да. Что я, не человек, что ли?.. Мерзкие они, мертвяки эти. Жуткие. Меня от одного только их вида в дрожь бросает… – Гиз поежился, вспомнив кошмарный сон.
…жирная муха, заползшая в рот…
– А я Эрл.
– И что же нам теперь делать, Гиз?
– Слушать меня, Эрл. И выполнять все, что я прикажу. Даже если вам будет очень страшно.
– Мы давно готовы.
– Охота начнется завтра. А сегодня я заночую у Дилы… – Гиз почесал спину, усмехнулся, сказал: – Твои клопы, Эрл, ничем не лучше мертвяков.
– Да уж я бью их, давлю, как могу, вытравливаю… – развел руками хозяин. – А перевести никак не могу.
– Вот и я тоже, – вздохнул Гиз и потянулся к мечу, стоящему возле кровати.
Убить мертвяка непросто. Ведь он уже мертв.
Но при определенной сноровке и мертвого можно упокоить. Главное – не забывать несколько простых правил.
Во-первых, нельзя смотреть мертвяку в глаза.
Во-вторых, нельзя к нему прикасаться.
И в-третьих, с ним нельзя разговаривать.
Конечно, есть еще много всяких хитростей, о которых обычные люди не подозревают. Например, мало кто знает, что мертвяка легче всего убить раскаленным железом. И уж почти никто не догадывается о том, что больше всего на свете мертвяк ненавидит мух. Черных, жирных мух, которые тучами слетаются на тошнотворный запах разложения…
У каждого охотника на мертвяков свои хитрости, свои уловки. Но три правила – не смотреть, не трогать, не разговаривать – выполняют все.
Даже те, кто считает их глупым суеверием и пустой предосторожностью.
Дом Дилы располагался на краю села, возле узкой дороги, ведущей в лес. По соседству стояла еще одна изба, но окна ее были заколочены почерневшими досками, а перекошенная дверь заперта на два ржавых засова.
– Чей это дом? – поинтересовался Гиз, встав посреди дороги.
– Ничей, – сказал Эрл. – Раньше тут жил один старик. Лортом его звали. Тихий такой дед, бортничеством промышлял. Мы, детишками были, его любили, он нас медом угощал. А потом помер. Давно… Вот с той поры дом и стоит пустой.
– Понятно, – Гиз повернулся лицом к избе Дилы. Осмотрел высокий крепкий сруб, ладный двор, оценил: – Богатое хозяйство.
– Да, – согласился Эрл. – Муж у Дилы работящий был, да и она бездельничать не любит.
– Когда у нее муж пропал?
– Восемнадцать дней назад. Ушел в лес на вырубку и не вернулся.
– Вы его искали?
– А как же! Искали. Да только без толку. Сгинул…
– А когда мертвяк первый раз появился?
– Восемь дней назад.
– Кто его видел?
– А никто не видел. Он же ночью приходит, в самую темень. Собаки брешут, когда он появляется, скотина пугается… У меня лошадь в стойле каждое утро взмыленная, словно на ней всю ночь кто-то скакал… А люди… Боимся мы… Выглянуть боимся… Каждую ночь ставни накрепко запираем, окна изнутри мебелью заслоняем. На дверях теперь у всех тройные запоры.
– Он и к вам ломится?
– Да нет, вроде бы. Только к Диле. Может быть, чует, что она без защитника осталась?
– Что, совсем одна?
– Ну, не совсем. Трое детей у нее. Две пацана и девчонка. Разве они ее защитят?
Гиз пожал плечами:
– Дети порой на такое способны, что не каждому взрослому по силам.
– Да куда уж им! Вчера из пеленок вылезли…
– Ладно, – Гиз узнал все, что хотел, – пошли в дом. Поговорим с хозяйкой.
Дила ждала их на крыльце. Высокая сильная женщина, красивая, но изможденная, она стояла у приоткрытой двери, безвольно опустив руки, глядя себе под ноги. Голос ее был тих, словно шелест опавшей листвы:
– Светлого дня вам.
Михаил Кликин
Страж могил
Большая черная муха не могла взлететь. Сердито жужжа, она ползала по бесформенному лицу трупа – по вспухшим губам, по закрытым пергаментным векам, по изуродованному носу и впалым щекам.
– Какой страшный, – восхищенно сказал Огерт.
– Гадость! – Нелти не смотрела в сторону мертвеца. Она уже жалела, что поддалась на уговоры Огерта, и пошла с ребятами туда, куда ходить не следовало.
– Почему он лежит здесь? – спросил Гиз.
– А может быть он живой? – предположил Огерт. – Они его ищут, ищут, а он каждую ночь переползает на новое место. И прячется. Ждет, пока кто-нибудь подойдет поближе, окажется рядом… Совсем рядом… Вот как мы… – Огерт зловеще шептал, хищно щурился, скалил зубы. Он хотел нагнать страху на своих товарищей, но напугал и себя тоже.
– Прекрати! – взвизгнула Нелти.
Но Огерт уже не мог остановиться:
– А когда он почует рядом живого человека, то тут же вскочит, схватит его, вцепится зубами в горло…
– Перестань, – попросил Гиз, крепко сжимая в кармане рукоять самодельного ножа.
День уже заканчивался. Садилось солнце. До наступления темноты оставалось совсем немного времени. А ведь родная деревня неблизко, и на потайном пути так много препятствий.
Успеть бы вернуться до ночи…
Издалека, с крепостных стен, окруживших Кладбище, поплыл вязкий колокольный звон, похожий на плач.
– Мы должны рассказать о мертвеце, – сказал Гиз.
– Но мы дали слово молчать, – возразил Огерт. – Рон хотел сходить сюда еще раз. Он собирался показать мертвяка своей девчонке.
– Дурацкий поступок, – фыркнула Нелти, опасливо озираясь по сторонам.
– Если мы все расскажем, то Рон очень рассердится, – сказал Огерт. – Очень!
Они замолчали, не зная, как лучше поступить. Посмотрели на мертвеца, словно ждали от него совета.
Долго ждали…
Жирная муха, перестав жужжать, заползла в черную щель рта.
И вспухшие губы вдруг сомкнулись. С хрустом сжались челюсти. Дрогнули высохшие веки.
Мертвяк шевельнулся…
Гиз распахнул глаза. Выдохнул. Стиснул кулаки, пытаясь успокоиться, стараясь унять трепещущее сердце.
Это было непросто.
Гиз весь дрожал. Липкая испарина холодила кожу.
Все, как тогда. В точности… Ненавистный сон! Сколько лет прошло, а ничего не меняется. В одном и том же кошмаре возвращается прошлое. И всегда так некстати! Именно тогда, когда нужно собраться с силами, с духом, когда так необходима решительность!..
Гиз вяло ругнулся и выбрался из-под пахнущего конским навозом одеяла. Спустив ноги на пол, почесался, голыми ступнями нашарил под кроватью свои сапоги, наклонился, выволок их, ухватил обоими руками за голенища, несколько раз со всего маху ударил тяжелой обувкой о пол, давая сигнал хозяину постоялого двора, что можно нести завтрак.
Хозяин появился незамедлительно.
Сегодня он был хмур – не то что вчера. От него несло перегаром и чесноком. Мятое небритое лицо его выражало муку, а красные глаза так и норовили закрыться.
– Яичница и бекон, – вяло объявил хозяин и громко икнул.
Гиз поморщился. Махнул рукой в сторону стола:
– Поставь там.
– А мне больше некуда поставить, – буркнул хозяин. Судя по всему, он не очень-то уважал своих постояльцев. Тем более таких, как Гиз.
– Что нового?
– Ничего. Этой ночью к Диле опять приходил мертвяк. Бродил под окнами, пытался открыть дверь. Под утро, как обычно, ушел.
– Страх! – Гиз натягивал штаны.
– Да уж… – Хозяин оставил тарелку с едой на столе, вернулся к двери, встал, прислонившись плечом к косяку, рассматривая одевающегося постояльца. – Дила опять всю ночь не спала. И дети ее тоже… – В голосе хозяина слышался укор.
– Я ее хорошо понимаю… – Гиз накинул на плечи куртку. Застегиваться не стал – так было удобней чесаться. – Я сам до ужаса боюсь эту нежить…
– Ты? – недоверчиво хмыкнул хозяин.
– Ну да. Что я, не человек, что ли?.. Мерзкие они, мертвяки эти. Жуткие. Меня от одного только их вида в дрожь бросает… – Гиз поежился, вспомнив кошмарный сон.
…жирная муха, заползшая в рот…
– А я Эрл.
– И что же нам теперь делать, Гиз?
– Слушать меня, Эрл. И выполнять все, что я прикажу. Даже если вам будет очень страшно.
– Мы давно готовы.
– Охота начнется завтра. А сегодня я заночую у Дилы… – Гиз почесал спину, усмехнулся, сказал: – Твои клопы, Эрл, ничем не лучше мертвяков.
– Да уж я бью их, давлю, как могу, вытравливаю… – развел руками хозяин. – А перевести никак не могу.
– Вот и я тоже, – вздохнул Гиз и потянулся к мечу, стоящему возле кровати.
Убить мертвяка непросто. Ведь он уже мертв.
Но при определенной сноровке и мертвого можно упокоить. Главное – не забывать несколько простых правил.
Во-первых, нельзя смотреть мертвяку в глаза.
Во-вторых, нельзя к нему прикасаться.
И в-третьих, с ним нельзя разговаривать.
Конечно, есть еще много всяких хитростей, о которых обычные люди не подозревают. Например, мало кто знает, что мертвяка легче всего убить раскаленным железом. И уж почти никто не догадывается о том, что больше всего на свете мертвяк ненавидит мух. Черных, жирных мух, которые тучами слетаются на тошнотворный запах разложения…
У каждого охотника на мертвяков свои хитрости, свои уловки. Но три правила – не смотреть, не трогать, не разговаривать – выполняют все.
Даже те, кто считает их глупым суеверием и пустой предосторожностью.
Дом Дилы располагался на краю села, возле узкой дороги, ведущей в лес. По соседству стояла еще одна изба, но окна ее были заколочены почерневшими досками, а перекошенная дверь заперта на два ржавых засова.
– Чей это дом? – поинтересовался Гиз, встав посреди дороги.
– Ничей, – сказал Эрл. – Раньше тут жил один старик. Лортом его звали. Тихий такой дед, бортничеством промышлял. Мы, детишками были, его любили, он нас медом угощал. А потом помер. Давно… Вот с той поры дом и стоит пустой.
– Понятно, – Гиз повернулся лицом к избе Дилы. Осмотрел высокий крепкий сруб, ладный двор, оценил: – Богатое хозяйство.
– Да, – согласился Эрл. – Муж у Дилы работящий был, да и она бездельничать не любит.
– Когда у нее муж пропал?
– Восемнадцать дней назад. Ушел в лес на вырубку и не вернулся.
– Вы его искали?
– А как же! Искали. Да только без толку. Сгинул…
– А когда мертвяк первый раз появился?
– Восемь дней назад.
О ни должны были погибнуть в детстве, но выжили. Встреча с темным колдовством искалечила их судьбы, но они не отчаялись. Они разделили тяжелую магическую ношу и разошлись по миру, но тревожное время требует вновь объединить силы. Три старых друга встретятся на перекрестке дорог, в маленькой харчевне, и уже никогда не расстанутся. Вместе придется идти им опасными дорогами и лицом к лицу столкнуться со страшным противником, поднявшим темную армию мертвых на борьбу с людьми.
Глава 1
Охотник
1
Большая черная муха не могла взлететь. Сердито жужжа, она ползала по бесформенному лицу трупа – по вспухшим губам, по закрытым пергаментным векам, по изуродованному носу и впалым щекам.
– Какой страшный, – восхищенно сказал Огерт.
– Гадость! – Нелти не смотрела в сторону мертвеца. Она уже жалела, что поддалась на уговоры Огерта, и пошла с ребятами туда, куда ходить не следовало.
– Почему он лежит здесь? – спросил Гиз.
– А может быть он живой? – предположил Огерт. – Они его ищут, ищут, а он каждую ночь переползает на новое место. И прячется. Ждет, пока кто-нибудь подойдет поближе, окажется рядом… Совсем рядом… Вот как мы… – Огерт зловеще шептал, хищно щурился, скалил зубы. Он хотел нагнать страху на своих товарищей, но напугал и себя тоже.
2
Гиз распахнул глаза. Выдохнул. Стиснул кулаки, пытаясь успокоиться, стараясь унять трепещущее сердце.
Это было непросто.
Гиз весь дрожал. Липкая испарина холодила кожу.
Все, как тогда. В точности… Ненавистный сон! Сколько лет прошло, а ничего не меняется. В одном и том же кошмаре возвращается прошлое. И всегда так некстати! Именно тогда, когда нужно собраться с силами, с духом, когда так необходима решительность!..
Гиз вяло ругнулся и выбрался из-под пахнущего конским навозом одеяла. Спустив ноги на пол, почесался, голыми ступнями нашарил под кроватью свои сапоги, наклонился, выволок их, ухватил обоими руками за голенища, несколько раз со всего маху ударил тяжелой обувкой о пол, давая сигнал хозяину постоялого двора, что можно нести завтрак.
3
Убить мертвяка непросто. Ведь он уже мертв.
Но при определенной сноровке и мертвого можно упокоить. Главное – не забывать несколько простых правил.
Во-первых, нельзя смотреть мертвяку в глаза.
Во-вторых, нельзя к нему прикасаться.
И в-третьих, с ним нельзя разговаривать.
4
Дом Дилы располагался на краю села, возле узкой дороги, ведущей в лес. По соседству стояла еще одна изба, но окна ее были заколочены почерневшими досками, а перекошенная дверь заперта на два ржавых засова.
– Чей это дом? – поинтересовался Гиз, встав посреди дороги.
– Ничей, – сказал Эрл. – Раньше тут жил один старик. Лортом его звали. Тихий такой дед, бортничеством промышлял. Мы, детишками были, его любили, он нас медом угощал. А потом помер. Давно… Вот с той поры дом и стоит пустой.
– Понятно, – Гиз повернулся лицом к избе Дилы. Осмотрел высокий крепкий сруб, ладный двор, оценил: – Богатое хозяйство.
– Да, – согласился Эрл. – Муж у Дилы работящий был, да и она бездельничать не любит.
5
Дила ждала их на крыльце. Высокая сильная женщина, красивая, но изможденная, она стояла у приоткрытой двери, безвольно опустив руки, глядя себе под ноги. Голос ее был тих, словно шелест опавшей листвы:
– Светлого дня вам.
– И тебе, хозяйка, – сказал Гиз и ободряюще улыбнулся. – Слышал я, повадился к тебе незваный гость.
Женщина искоса глянула на охотника, замешкалась чуть, ответила негромко:
– Может гость… а может и хозяин…
Глава 2
Собирательница душ
1
Мятые, потемневшие от старости латунные колокольчики давно утратили свои звонкие мелодичные голоса. Вот уже много лет они лишь гремели, дребезжали и бряцали. А некоторые – те, что лишились языка, – и вовсе молчали.
Колокольчики должны были издалека предупреждать людей о приближении скорбного обоза. Но теперь разве кто услышит эти тусклые звуки?..
Старый Армид, хозяин обоза, перевозчик в пятом поколении, лежал в пустой телеге, смотрел в небо и слушал, как гремят его колокольчики. Он всех их помнил, всех различал по голосам. И голоса эти будили в нем воспоминания…
– Скоро деревня, хозяин! – крикнули с головной телеги.
Армид сел, потер кулаками слезящиеся глаза. Отозвался:
2
«Неприятностей в жизни не бывает, – часто повторял Страж Могил. – Жизнь хороша сама по себе. Бедность, нужда, болезни, даже боль – это не повод для отчаяния. В человеческой жизни есть лишь одна настоящая неприятность – то, что когда-нибудь жизнь закончится. Но не стоит из-за этого расстраиваться, и не надо этого бояться. Ведь когда человек живет, смерти еще нет. А когда приходит смерть, то уже нет человека…»
Когда Нелти начинала думать о своей неполноценности, она вспоминала эти слова, и ей становилось легче.
– Жизнь хороша сама по себе, – пробормотала она и, не открывая глаз, подняла голову, подставила лицо теплому солнцу, широко улыбнулась небу, в котором заливался невидимый жаворонок.
Мир был полон объемных звуков – мягко шелестела трава под ветром, громко стрекотали кузнечики, где-то далеко неуверенно пробовала голос кукушка. А если затаить дыхание и как следует прислушаться, то можно разобрать далекую перекличку петухов.
– Ну что, Усь, – сказала Нелти, погладив сидящую на плече кошку. – Отдохнули? Пора бы двигаться дальше. Сами пойдем или попутчиков дождемся?
3
Обоз остановился рядом.
Нелти чувствовала запах лошадиного пота, она слышала, как жужжат мухи и слепни, и как лошади стегают себя хвостами, отгоняя кровососов. Она уже определила, что повозок немного – три или четыре. Но сколько здесь людей?..
– Возможно, нам по пути, – предположила она вслух.
– Но по одной дороге может проходить много путей, – сказала Нелти.
4
Фыркали лошади, скрипели телеги, бряцали колокольчики. Лениво перебрасывались словами возницы и охранники – Нелти их слышала, но не слушала. Она разговаривала с Армидом, делилась с ним тревожными предчувствиями:
– …да, я не вижу, я слепа, но это не значит, что я ничего не замечаю. Все чаще мертвые возвращаются в мир живых, все больше страха копится в нашем мире, и у этого должна быть какая-то причина. Страж говорил, что живые не дают покоя мертвым, он говорил, что мертвые всегда поднимаются, когда близятся перемены. Или когда кто-то желает перемен…
Они сидели рядом, на одной куче соломы, в одинаковых позах. У Нелти на коленях свернулась кошка, у Армида – вожжи.
– Такое уже было однажды, – негромко сказал старый перевозчик. – Давно. Так давно, что ты, наверное, не помнишь… Армия мертвых против армии людей… Сражение возле Кладбища… Разгром некромантов… Победа Короля…
– Я помню, – сказала Нелти. – Тогда я была ребенком… Я хорошо помню…
5
Нелти стояла в стороне от мальчишек, не решаясь ни подойти ближе, ни отойти дальше. Ей было страшно, и она прижималась к стволу осины, готовая, случись что, кошкой вскарабкаться на ствол.
Мысленно она кляла себя за то, что согласилась пойти с ними. Она ругала заводилу Огерта и послушного Гиза. Она ненавидела их дурацкие, совсем не смешные шутки. И до самого последнего момента она думала, что все эти разговоры о ползающей мухе, о том, что мертвец шевельнулся – обычная мальчишеская болтовня, пустой треп. Она считала, что друзья сговорились, решив как следует ее напугать.
И когда мертвяк действительно дернулся и схватил Огерта за ногу, Нелти на мгновение показалось, что это тоже часть розыгрыша.
Возможно, только поэтому она не сошла с ума от страха.
Она закрыла лицо руками и пронзительно завизжала…
Глава 1
ОХОТНИК
1
Большая черная муха не могла взлететь. Сердито жужжа, она ползала по бесформенному лицу трупа - по вспухшим губам, по закрытым пергаментным векам, по изуродованному носу и впалым щекам. - Какой страшный, - восхищенно сказал Огерт.
Гадость! - Нелти не смотрела в сторону мертвеца. Она уже жалела, что поддалась на уговоры Огерта и пошла с ребятами туда, куда ходить не следовало.
Почему он лежит здесь? - спросил Гиз.
А может быть, он живой? - предположил Огерт. - Они его ищут, ищут, а он каждую ночь переползает на новое место. И прячется. Ждет, пока кто‑нибудь подойдет поближе, окажется рядом… Совсем рядом… Вот как мы… - Огерт зловеще шептал, хищно щурился, скалил зубы. Он хотел нагнать страху на своих товарищей, но напугал и себя тоже.
Прекрати! - взвизгнула Нелти. Но Огерт уже не мог остановиться:
А когда он почует рядом живого человека, то тут же вскочит, схватит его, вцепится зубами в горло…
Перестань, - попросил Гиз, крепко сжимая в кармане рукоять самодельного ножа.
День уже заканчивался. Садилось солнце. До наступления темноты оставалось совсем немного времени. А ведь родная деревня не близко, и на потайном пути так много препятствий.
Успеть бы вернуться до ночи…
Издалека, с крепостных стен, окруживших Кладбище, поплыл вязкий колокольный звон, похожий на плач.
Мы должны рассказать о мертвеце, - сказал Гиз.
Но мы дали слово молчать, - возразил Огерт. - Рон хотел сходить сюда еще раз. Он собирался показать мертвяка своей девчонке.
Дурацкий поступок, - фыркнула Нелти, опасливо озираясь по сторонам.
Если мы все расскажем, то Рон очень рассердится, - сказал Огерт. - Очень!
Они замолчали, не зная, как лучше поступить. Посмотрели на мертвеца, словно ждали от него совета.
Долго ждали…
Жирная муха, перестав жужжать, заползла в черную щель рта.
И вспухшие губы вдруг сомкнулись. С хрустом сжались челюсти. Дрогнули высохшие веки.
Мертвяк шевельнулся…
2
Гиз распахнул глаза. Выдохнул. Стиснул кулаки, пытаясь успокоиться, стараясь унять трепещущее сердце.
Это было непросто.
Гиз весь дрожал. Липкая испарина холодила кожу.
Все как тогда. В точности… Ненавистный сон! Сколько лет прошло, а ничего не меняется. В одном и том же кошмаре возвращается прошлое. И всегда так некстати! Именно тогда, когда нужно собраться с силами, с духом, когда так необходима решительность!..
Гиз вяло ругнулся и выбрался из‑под пахнущего конским навозом одеяла. Спустив ноги на пол, почесался, голыми ступнями нашарил под кроватью свои сапоги, наклонился, выволок их, ухватил обеими руками за голенища, несколько раз со всего маху ударил тяжелой обувкой о пол, давая сигнал хозяину постоялого двора, что можно нести завтрак.
Хозяин появился незамедлительно.
Сегодня он был хмур - не то что вчера. От него несло перегаром и чесноком. Мятое небритое лицо его выражало муку, а красные глаза так и норовили закрыться.
Яичница и бекон, - вяло объявил хозяин и громко икнул.
Гиз поморщился. Махнул рукой в сторону стола:
Поставь там.
А мне больше некуда поставить, - буркнул хозяин. Судя по всему, он не очень‑то уважал своих постояльцев. Тем более таких, как Гиз.
Что нового?
Ничего. Этой ночью к Диле опять приходил мертвяк.