Почему младенцам нельзя щекотать пятки. Что будет с человеком, если его долго щекотать? Почему некоторые люди не боятся щекотки

Правообладатель иллюстрации Thinkstock

Почему человек не может сделать себе щекотно? Корреспондент выяснил этот вопрос, попутно узнав удивительные вещи о нашем мозге и сознании.

Хотите испробовать на себе один из самых удивительных парадоксов человеческого ума? Все, что вам потребуется, - птичье перо и собственные ступни. Расположитесь поудобнее, снимите обувь и носки. Тихонько проведите пером по подошве. Теперь попросите кого-нибудь сделать то же самое за вас. Скорее всего, в первом случае вы не почувствуете ничего особенного, а во втором ваше лицо исказит гримаса. Почему же нам так трудно пощекотать себя?

Когда-то невозможность самощекотки относилась к разряду тем для обсуждения у костра в пионерлагере, но теперь ей всерьез заинтересовались нейрофизиологи. "Она неразрывно связана с более фундаментальными вопросами сознания и самоосознания личности", - говорит Джордж ван Доорн из австралийского Университета Монаша. Ученые ставят эксперименты, иногда довольно экзотичные, с целью преодолеть естественные барьеры сознания и заставить людей рассмеяться от собственной щекотки.

Почему же щекотка вызывает научный интерес? Любое движение нашего тела сопровождается ощущениями, потенциально способными сбить мозг с толка. Представьте себе, во что превратилась бы ваша жизнь, если бы, например, ваш мозг реагировал на каждое случайное соприкосновение вашей собственной ладони с вашим же бедром как на дотрагивание другого человека. Способность отличать движения собственного тела от действий других людей является центральной для осознания себя и чувства контроля – тех аспектов человеческой личности, которыми не обладают даже самые совершенные из имеющихся систем искусственного интеллекта. При исследовании такой тонкой материи необходимо выбрать опыт, легко воспроизводимый в лаборатории. "Щекотка - как раз очень удачный пример в данном случае, поскольку что контраст между ощущением от щекотания другими людьми и невозможностью пощекотать себя особенно сильно выражен", - говорит Дженнифер Уиндт, научный сотрудник университета Йоханна Гутенберга в немецком городе Майнце.

Сара-Джейн Блейкмор из Университетского колледжа Лондона одной из первых занялась исследованием того, каким образом мозг отличает действия собственного тела от действий окружающих. Она сканировала добровольцев, которых сначала щекотали ее ассистенты, а затем они сами пытались это сделать. На основании сравнения активности головного мозга испытуемых Блейкмор сделала вывод, что мозжечок точно предсказывает движения конечностей, а затем посылает соответствующий сигнал в моторную зону коры, ответственной за обработку осязательных ощущений, что заставляет последнюю снижать активность. В результате, когда мы пытаемся себя пощекотать, наши ощущения менее интенсивны, чем когда нас щекочут другие.

Правообладатель иллюстрации Thinkstock Image caption Ученые пытаются найти способ обмануть сознание. Но щекотка - крепкий орешек

В таком случае, подумала Блейкмор, должен существовать способ перехитрить сознание. Она соорудила механизм, при помощи которого подопытные, самостоятельно передвигая рычаг, позволяли губке скользить вдоль ладони. Причем иногда прикосновение синхронизировалось с действиями испытуемых, а иногда - следовало с задержкой до 200 миллисекунд. Оказалось, что по мере увеличения задержки интенсивность ощущения, вызванного контактом ладони с губкой, возрастает - возможно, потому, что прогноз, выданный мозжечком, более не соответствовал реальным ощущениям человека.

Эксперименты Блейкмор сподвигли многих других ученых на подобные исследования. Выяснилось, что пощекотать себя можно в условиях магнитной стимуляции движений конечностей, когда, например, рука щекочет ногу помимо воли человека. Однако успех данного метода - редкое исключение из общего правила. Прочие эксперименты в этой области окончились провалом.

Например, Ван Доорн попытался добиться эффекта самощекотки, предварительно внушив добровольцам, что они находятся вне собственного тела. Методика довольно проста - на испытуемого надевают видеоочки, которые позволяют ему видеть "глазами" экспериментатора, сидящего прямо перед ним. При постепенной синхронизации движений с движениями исследователя у подопытного возникает чувство, что он находится в теле последнего.

После достижения "внетелесной" иллюзии испытуемым предлагалось передвигать рычаг, приводящий в действие щекочущий их механизм. Ван Доорн предполагал, что, поскольку подопытные в тот момент не считали, что находятся в своем теле, ощущение от самощекотки окажется гораздо более интенсивным. Однако выяснилось, что по большей части такой эффект не наблюдается. "Даже если поменяться с кем-нибудь телами, все равно не удастся пощекотать самого себя", - заключает исследователь.

Невозможно также пощекотать себя во сне. Уиндт недавно поставила эксперимент, описание которого может показаться пересказом отрывка из фильма Кристофера Нолана "Начало". Она привлекла нескольких добровольцев, активно практикующих осознанные сновидения – то есть способных осознавать, что они спят, а также контролировать течение сна. Их задача заключалась в том, чтобы пощекотать себя во сне. Ни одному из участников эксперимента это не удалось, точно так же как провалились и их попытки испытать ощущение щекотки опосредованно, через персонажей собственных снов. Причем в ряде случаев спящие сталкивались даже с отказом в подобной "услуге" со стороны людей, фигурировавших в их снах, говорит Уиндт.

Правообладатель иллюстрации Thinkstock Image caption Реакция на щекотку - тест на человечность?

Все эти эксперименты могут выглядеть довольно необычно, но у исследований нейронных процессов, вовлеченных (или не вовлеченных) в самощекотку имеется и практическое применение. "Интересно, что люди, страдающие шизофренией, могут пощекотать себя - по нашему мнению, это может быть как-то связано с такими бредовыми состояниями, как уверенность в том, что движениями человека управляет кто-то другой", - говорит Ван Доорн. Возможно, у больных шизофренией способность к самощекотке - просто один из побочных эффектов заболевания, вызывающего проблемы с идентификацией авторства движений собственного тела. Так что попытки проанализировать работу мозга здоровых людей теоретически могут пролить свет на характер сбоев в мозговой активности в периоды душевной болезни.

Исследования в области самощекотки могли бы также способствовать усовершенствованию систем искусственного интеллекта, говорит Роберт Проувин из Университета Мэриленда в Балтиморе. "Неспособность пощекотать себя может быть связана с идентификацией себя и других людей (…), - пишет он. - Если удастся создать приближенный по функциям компьютерный алгоритм, возможно, это приведет к разработке роботов, чувствительных к щекотке. Искусственный интеллект только выиграет от способности отличать собственные прикосновения от прикосновений других и, возможно, даже позволит наделить машины индивидуальностью".

Если это произойдет, альтернативой известному тесту Тьюринга (при котором исследователь устанавливает, общается ли он с человеком или с искусственным интеллектом) может стать простое перышко.

Мозг - удивительная штука, которая контролирует процессы, происходящие во всем организме. Одним из примеров могущества мозга является парадокс со щекоткой: когда кто-то Вас щекочет, Вам щекотно, а когда Вы щекочете сами себя - нет. Это чистая правда - можете проверить на себе, этот эксперимент абсолютно безопасен для здоровья!. То есть, пощекотать себя, конечно же, можно, но щекотно Вам от этого не станет.

Почему нельзя пощекотать себя? Все дело в мозге

В поисках ответа на вопрос, почему нельзя пощекотать себя, нейрофизиологи провели множество экспериментов, в которых всеми способами пытались добиться смеха от щекочущего самого себя человека.

Такой интерес ученых объясняется стремлением лучше познать человеческий мозг. Удивительно, что он способен отличить прикосновение собственных рук человека от прикосновений других людей. Сара-Джейн Блейкмор из Университетского колледжа Лондона всерьез занялась изучением этого вопроса. Мозг добровольцев, подвергнутых щекотке и пытающихся пощекотать себя, сканировали, чтобы изучить его активность во время обоих процессов.

Выяснилось, что мозжечок предсказывает, как будет двигаться Ваша рука и дает команду снизить активность моторной зоне коры. Таким образом, ощущения от самощекотки отличаются более низкой интенсивностью, чем при обычном процессе щекотания. Проще говоря, защекотать себя до смеха Вам не разрешает мозг.

Почему нельзя пощекотать себя и можно ли обмануть мозг?

Следующий вопрос, который заинтересовал ученых, - можно ли обойти защиту мозга, обманув его. Для этого был создан специальный механизм, который позволял губке соприкасаться с ладонью. Механизмом управляли испытуемые добровольцы. В одной части эксперимента движения губки были синхронизированы с движением участников эксперимента, в другой - происходили на 200 миллисекунд позже. В случае с задержкой ощущения от прикосновений губки были более интенсивными. Экспериментаторы полагают, что причина кроется в несоответствии прогноза мозжечка с реальными ощущениями.

Позже ученым удалось добиться успешной самощекотки посредством магнитной стимуляции: рука участников эксперимента щекотала ногу помимо воли самого участника. На данный момент это единственный успешный эксперимент.

Дальнейшие изощрения ученых, которые уже знали, почему нельзя пощекотать себя, но пытались добиться этого, просто поражают

1. Эксперимент с использованием специальных очков, которые позволяют испытуемому видеть происходящие глазами экспериментатора и создать иллюзию нахождения в его теле. Экспериментаторы ожидали, что иллюзия нахождения в чужом теле поможет справиться с задачей и добиться интенсивных ощущений от самощекотки. Однако эксперимент не был успешным.
2. Эксперимент со сном. Добровольцев, которые способны контролировать свои сны, попросили пощекотать себя во сне - интенсивных ощущений не удалось добиться даже в состоянии сна (при этом ни главный, ни другие герои сна не могли вызвать смех спящего человека от щекотки).

Специалистов также интересует вопрос, почему нельзя пощекотать себя, если человек психически здоров, но больным шизофренией это удается. Они предполагают, что шизофреники полностью уверены в том, что движениями управляет другой человек.

Изучение парадокса самощекотки продолжается. Исследователи надеются, что полученная информация поможет лучше понять причины нарушений психики. Помимо этого, вопрос о том, почему нельзя пощекотать себя, поможет в совершенствовании искусственного интеллекта. Специалисты полагают, что создание чувствительных к щекотке роботов, которые смогут различать источник прикосновений, станет огромным шагом в развитии данной области.

Очень часто взрослые считают самой подходящей игрой с маленькими детьми щекотку. Нам нравится, когда ребенок смеется и кажется, что ему это доставляет удовольствие. Но не все задумываются над тем, что, щекоча ребенка, ненароком может причинить ему вред.

И в правду, щекотка у большинства ассоциируется со смехом. Что происходит, когда нас щекочут? Да, мы смеемся, но почему-то такой смех сопровождается защитными движениями рук и ног, желанием увернуться от щекочущих рук. А если увернуться не получается, то почему-то на глаза наворачиваются слезы и даже может начаться истерика.

Как наш организм реагирует на щекотку?

В ходе исследований было установлено, что щекотка сопровождается сужением кровеносных сосудов кожи и расширением сосудов, которые доставляют кислород в мозг. При этом повышается частота и сила сердцебиения, расширяются зрачки и все, даже самые мелкие, волоски на теле встают дыбом. Все эти симптомы свидетельствуют о возбуждении симпатического отдела нервной системы. Симпатический отдел отвечает за согласованную работу внутренних органов, адаптацию организма к быстро меняющимся условиям внешней среды. В моменты необходимости мобилизации всех внутренних ресурсов, симпатическая система особенно активизируется.

Но почему щекотание, казалось бы, такое легкое прикосновение, вызывает бурную реакцию со стороны симпатической системы? Дело в том, что во время щекотки в нас просыпается дикий предок, который любое прикосновение расценивал как потенциальную опасность. Его рефлексы срабатывали мгновенно, подготавливая тело дать отпор. Шерсть, покрывавшая тело нашего пращура, становилась дыбом, сосуды кожи сужались, а к мышцам и головному мозгу интенсивно прибывала кровь. Эволюция не истребила эту реакцию, позволяя нам и сегодня в случае опасности развивать наибольшие физические усилия – бежать и бороться.

Во время щекотки прикосновение пальцев все также вызывает бурное возбуждение симпатической системы, заложенные в коже тактильные рецепторы. Они посылают сигналы к таламусу. Это мозговой коллектор, в который вливаются все чувствительные пути, здесь собирается и сортируется информация, полученная с помощью зрения, слуха, обоняния и тактильных ощущений. Уже из таламуса информация поступает к главному центру регуляции внутренних органов – гипоталамусу. Именно возбуждение отдельных ядер гипоталамуса и вызывает характерные инстинкты дикого предка.

Почему щекотка опасна?

Дети и родители любят вместе играть и веселиться. Очень важен при этом физический контакт, в качестве которого часто выбирается щекотка, чтобы вызвать смех. Однако опасность щекотки в том, что ребенок физически не может сказать «стоп». А смех является автоматической реакцией, которая не контролируется человеком. Независимо от того, смешно человеку или нет, он все равно начнет смеяться. Но наверняка каждый из нас может вспомнить ситуацию, когда хотелось остановить щекочущего, но физически мы не могли прекратить смех. Еще хуже, когда все-таки удавалось сказать «хватит», но это воспринималось за шутку и щекочущий не прекращал. Иногда взрослые думают, что сами понимают, когда нужно прекратить щекотку. Часто после таких случаев у детей вырабатывается бессознательный страх посторонних прикосновений.

Вместо щекотки лучше выбрать более безобидные способы игр с физическим контактом. Важно, чтобы в игре ребенок был главным и сам направлял вас: догонялки, прятки, покатайте малыша не шее или спине. При этом вы не заставите ребенка переживать собственную беспомощность.

Щекотка в 99 из 100 случаев приносит больше удовольствия и веселья тому, кто щекочет, а не его жертве. Причем щекотка заставляет наше тело реагировать на неё рефлекторно, следовательно, в эту игру всегда включается мозг. Кстати, вы наверняка не знали, что польза от щекотки многократно перевешивает ощущение дискомфорта.

1. Щекотка изгоняет чувство страха, и это доказано на крысах

Нейрологические исследования доказали, что крысы любят, когда их щекочут, и реагируют на такое щекотание своим крысиным смехом. Не пытайтесь услышать их хихиканье – они смеются на ультразвуковых частотах, которые человеку неслышны. Щекотка может обмануть мозг и заставить его отпустить врожденно запрограммированные страхи и мучительную тревожность. Чтобы обосновать эту теорию, исследователи в течение двух недель щекотали целую кучу крыс и установили образование новых неврологических связей в их гиппокампе, которые формировали новые радостные воспоминания.

2. Эволюционная польза щекотки

Вы никогда не замечали, что самого себя пощекотать невозможно? И если щекотка столь полезна, то что же за ней стоит? Боязнь щекотки и рефлекторное отдергивание – это важный эволюционный признак, который служит основной цели, а именно самосохранению. Мозг реагирует на то, что к вам что-то прикоснулось – вполне возможно, что это что-то может приземлиться на вас, укусить или выпить кровь. Боясь щекотки и отмахиваясь от нее, мы инстинктивно защищаем свою жизнь. Поэтому, когда вы гордо заявляете «я щекотки не боюсь!», подумайте, действительно ли это плюс?

3. Смех при щекотке тоже рефлекторен

Вы смеетесь или улыбаетесь, когда вас щекочут, хотя вряд ли испытываете от этих ощущений приятные эмоции. Все очень просто: ваш умный мозг делает все возможное, чтобы привлечь внимание к раздражающему фактору, который вполне может оказаться еще и опасным. Когда врач стучит вам по колену резиновым молоточком, вы рефлекторно разгибаете ногу, точно так же вы начинаете нервно хихикать от внешнего щекотания. Обратите внимание, у младенцев нет языковых навыков, но реакция на щекотку у них такая же – они смеются. Это один из сотен непроизвольных рефлексов, продуцируемых мозгом, и направленный на то, чтобы мы приняли решение о том, как защитить себя.

4. Щекотка: наименее смешная шутка

Чарльз Дарвин так её и называл, считая щекотку «физической шуткой». Да, мы смеемся, но внутренне умоляем остановить щекотание. В 2005 году было проведено исследование 84 взрослых добровольцев, а точнее их реакций на различные формы юмора, в том числе и «физическую шутку». Сначала участникам показывали выступления комиков, и тогда люди искренне и открыто смеялись. Затем их щекотали. А затем погружали руки в ледяную воду, чтобы вызвать боль для контраста. После шуток, щекотки и ice bucket challenge каждый участник описывал свои ощущения. Хотя они смеялись и улыбались, тем не менее, смех и улыбки во время щекотки разительно отличались. По такому же принципу люди плачут во время нарезки лука, хотя не испытывают ни грусти, ни отрицательных эмоций. Иными словами, смех во время щекотания – это подделка, не имеющая ничего общего со смехом искренним.

5. Щекочите своих детей для их развития

Чарльз Дарвин уделял много внимания важности щекотки. Он считал, что она необходима человеку для установления взаимосвязи, особенно между родителем и ребенком. По Дарвину, щекотка – это необходимый тактильный контакт и одновременно обучение реакциям. Так что щекочите детей в психологических и педагогических целях, пока они вам это позволяют. Хотя с подростками это делать уже точно не рекомендуется.

6. Щекотка улучшает сердечное здоровье… если вы правильно выберете место

Не воспримите эту информацию, как совет от врача-шарлатана. Нейрофизиологи действительно обнаружили, что щекотание ушей потенциально помогает работе сердца и даже может предотвратить сердечную недостаточность. Исследователи применили на добровольцах электромагнитные устройства, обычно используемые для лечения хронической ушной боли. Электрод осторожно помещают на козелок – это тот крошечный выступ на средней части уха, где особенно продвинутые модники делают пирсинг. Когда козелок щекотали электродом, к сердцу посылался сигнал, устранявший нарушения сердечных сокращений. Такая шоково-щекочущая терапия кажется научной фантастикой, но факт остается фактом.

Щекотка — один из самых распространенных видов взаимодействия родителей с малышом. Такой способ контакта практикуется из поколения в поколение и может нести самые разнообразные цели. Как правило, щекоча ребенка, взрослые пытаются вызвать у него смех, прекратить плач, вызвать положительные эмоции или это просто попытка взаимодействия с чадом.

Однако, многие врачи и психологи считают, что грудничковый возраст не самое подходящее время для щекотки, хотя, не отрицают наличие и положительных моментов.

«За» в пользу щекотки

Прежде всего, щекотка может помочь сблизиться малышу с родителями, если в первые месяцы после родов ребенок чуждо реагирует на взрослых. Попытка вступить в физический контакт может направить развитие ситуации в нужное русло.

Первый смех

Большинство мам заявляет, что их груднички первый раз засмеялись в возрасте 3-5 месяцев, что есть усредненной нормой. В некоторых случаях малыш может не проявлять смех очень долгое время через многие факторы:

• Взрослые не проявляют радостные эмоции при малыше.
• Незрелость нервной системы.
• Грудничок смеется, но без голоса.

Разумеется, затяжка первого громкого смеха не означает появление серьезных проблем, но желательно, чтобы малыш как можно скорее начал выражать эмоции. В таких случаях легкая щекотка может стать тем самым катализатором, который быстрее научит улыбаться ребенка.

Почему не нужно щекотать грудничков?

Сам процесс щекотки в исполнении взрослых несет исключительно благие намерения. Однако слишком маленький возраст не позволяет ребенку передавать родителям свои ощущения. Как итог, взрослые своей щекоткой могут причинить малышам сильную боль, учитывая их сильную чувствительность к любому роду физических контактов в первые месяцы жизни.

Непонимание ситуации

Одним из парадоксов щекотки, особенно среди детей грудного возраста, есть факт, что при подобном физическом контакте вызывается огромное количество смеха . В данном случае абсолютно не имеет значения, нравится малышу или нет, когда его пяточку начали щекотать, — своим непроизвольным смехом он заставит думать взрослых, что ему нравится процесс.

Привыкание и проблемы в будущем

Малыши в первый год своей жизни на подсознательном уровне реагируют и запоминают ощущения от всех происходящих физических контактов. Если взрослые начинают щекотать малыша при любой удобной ситуации, то рано или поздно этот момент начнет носить болезненный характер для ребенка.

Если своим он может заставить взрослых прекратить свои попытки веселить его, то основная проблема может начаться лишь много лет спустя. Суть будущего заболевания заключается в появлении напряжения при физическом взаимодействии любого уровня всю последующую жизнь. Даже обычное рукопожатие или обнимка может отдавать болезненными воспоминаниями на подсознательном уровне.

Взрослые думают, что все знают

Поначалу процесс щекотки может доставлять удовольствие грудничку и вызывать действительно искренний смех. В определенный момент малышу захочется отдохнуть от такой игры, и он путем краткой остановки смеха или небольшого отталкивания попытается показать это взрослым. Счастливые родители могут не понять этой перемены в развлечении или решат, что малыша можно повеселить и дальше, чтобы вернуть смех на лицо.

Как результат, процесс щекотки, который нравился грудничку еще каких-то две-три минуты назад, становится для него настоящей пыткой на все последующее время. В будущем снова имеется вероятность появления отчужденности при физических контактах.

Попробовать ввести комбинированный процесс

Подводя итоги всех «за» и «против», можно найти приблизительную формулу безопасной щекотки для грудничков. Поначалу можно изредка щекотать малыша, чтобы вызывать у него смех и положительные эмоции. В дальнейшем, когда малыш в очередной раз будет интуитивно тянуться к родителям в надежде, что его опять пощекочут, взрослым можно протянуть руку и сделать вид, что желание ребенка будет вот-вот исполненным. В таких случаях малыш начнет смеяться еще до того времени, как рука дотянется до его кожи, и этим моментом необходимо воспользоваться, сразу убирая руку при первом смехе. В результате можно научить грудничка постоянно смеяться без телесного контакта , что может свести на нет все негативные аспекты щекотки.

Тем не менее, родители также на интуитивном уровне должны чувствовать, стоит ли им щекотать грудничка или же развеселить его иным способом. Остается только экспериментировать и искать безопасные варианты для веселья.